Chương 10: Yến Tiệc Thần Linh

“Rorik, chuyện với con rồng đó là sao? Sao Bệ Hạ lại niềm nở thế?” Baldur vừa nốc cạn vại mật ong, vừa liếc Elias đang đứng cạnh Thorgrim trên đỉnh Thành Vàng. “Lần đầu tiên mới thấy đấy.”

Suốt hàng thiên niên kỷ, Asgard từng nghênh đón không ít vương thần, nhưng chưa một ai được Thorgrim tiếp đãi nồng hậu như vậy. Những chiến công của ông đã khuất phục các vị thần chín cõi, càng khiến cách đối đãi với Elias trở nên khó hiểu. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào Rorik, người duy nhất từng đối đầu với con rồng ấy.

“Tôi cũng không biết,” Rorik thú nhận, cau có uống cạn chén rượu. Sự thật khiến anh đau điếng: thần sấm của Asgard lại bị một con rồng bốn tuổi đánh bại. Sức mạnh lẫy lừng của anh sụp đổ trước uy lực của Elias, một cú giáng nặng vào niềm kiêu hãnh.

Rorik từng chạm trán rồng ở các vùng băng giá Jotunheim hay lửa đỏ Muspelheim, họ hàng xa của bóng long Nethervoid, nhưng chưa từng thấy ai mạnh như Elias.

“Anh trai à, nghe bảo bị rồng vùi dập hả?” Skal ung dung bước tới, áo choàng xanh ngọc lượn sóng, tay cầm chén vàng. “Stormbreaker ‘bất bại’ của anh giờ đâu rồi?” Lời trêu chọc càng làm Rorik thêm u ám.

“Rorik thua không làm anh kém dũng cảm,” Baldur gắt lên. “Khác với cậu, chỉ lắm mưu mẹo, Rorik là chiến binh thực thụ.” Những người bạn trung thành của Rorik - Baldur, ba chiến tướng và Sigrid - đã nếm trải không ít trò quậy phá của Skal, ảo thuật của cậu ta xảo quyệt đến mức khó mà đối phó. Không thể thắng đòn trực diện, nỗi bực bội của họ càng lớn dần.

Skal nhếch mép. “Baldur, râu của anh nên cắt lại đi.” Baldur lập tức im bặt, ôm chặt bộ râu vừa mọc lại, nhớ tới những trò tai quái trước kia của Skal. Ngay cả mái tóc vàng óng của Sigrid cũng từng là nạn nhân.

“Vậy đó là con rồng đã hạ gục Rorik à,” Skal lẩm bẩm, ngước nhìn lên.

“Yến tiệc đã sẵn sàng,” Thorgrim tuyên bố, tay chỉ xuống dưới.

Cuộc trò chuyện với Elias vừa rồi đã mở mang tầm mắt cho Thorgrim. Trí tuệ cổ xưa của ông hé lộ một vũ trụ phong phú hơn nhiều so với ký ức phim ảnh, truyện tranh của Elias. Đây không phải Vũ trụ Marvel trên màn ảnh - mọi chi tiết đều khác biệt rõ rệt.

Thorgrim kể về người em Vormir, bị phong ấn dưới lòng biển bất tận Trái Đất, là thần sợ hãi định mệnh sẽ trỗi dậy. Định mệnh của Rorik chính là ngã xuống trong trận chiến với ông ta. Những truyền thuyết này hoàn toàn xa lạ với hiểu biết của Elias, chứng tỏ hoặc đây là dòng thời gian sớm hơn, hoặc là một thực tại rộng lớn hơn.

Thorgrim còn tiết lộ bản chất của ma thuật: vay mượn sức mạnh từ các vị thần hay cõi giới cao hơn. Ma thuật trắng xuất phát từ Triad Sanctum, ban quyền năng cho các Đại pháp sư của Trái Đất. Ma thuật đen lấy từ Kryon, chúa tể hỗn mang, một thế lực nguyên sơ ngang tầm các Viên đá Vô cực, có thể thay đổi cả thực tại.

Triad Sanctum, do Arcturus - Đại pháp sư đầu tiên - dẫn dắt, là trụ cột bảo vệ Trái Đất. Kryon đã rời đi từ lâu, nhưng ma thuật hỗn loạn vẫn còn trong những người như Crimson Sorceress, kẻ được chọn làm vật chứa. Linh hồn các Đại pháp sư sẽ nhập vào Triad khi qua đời, còn di sản của Kryon vẫn lưu truyền trong thần thoại.

Elias cân nhắc con đường mình sẽ đi: học ma thuật để khắc phục điểm yếu Solarian, hay tìm cách trở thành thần linh. Hệ Thống Kho Báu Thần Bí của cậu có lẽ sẽ mang lại phần thưởng ma thuật, biến cậu thành rồng biết pháp thuật. Một kho báu vừa nhận được sau khi đánh bại Rorik vẫn chưa mở, nhưng yến tiệc sắp tới khiến Elias phải tạm gác lại.

Bên dưới, người Asgard đã tề tựu đông đủ, tiếng hò reo vang lên khi các bàn tiệc bày la liệt thức ăn, rượu ngon. Elias theo bước Thorgrim, hòa mình vào không khí tưng bừng, trong đầu vẫn mải mê nghĩ về những bí ẩn phép thuật của Asgard.