Jinshi giờ đã ngủ say. Chỉ còn lại tiếng thở nhẹ nhàng, đều đặn thoát ra từ đôi môi hé mở của anh.

Không còn tiếng nức nở, không còn tiếng khóc – cuối cùng cũng chỉ là một giấc ngủ yên bình, lặng lẽ. Đúng là thứ anh ấy cần nhất lúc này.

Maomao, vẫn còn nằm trên giường anh, áp sát vào người anh, khẽ thở dài. Thật khó tin chỉ một ngày, thậm chí chỉ một phút, cũng có thể thay đổi vận mệnh một con người – dù là theo hướng tốt hay xấu...

Lần này, rõ ràng là theo hướng xấu.

Nếu Jinshi đến trễ chỉ một chút ở căn chòi... có lẽ người bị thương sẽ là cô, có thể gãy vài cái xương, hay tệ hơn là chấn thương đầu, ai mà biết được, nhưng... ít ra sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra với anh ấy.

Nhưng không. Có vẻ như số phận lại sắp đặt mọi thứ hoàn toàn khác, để rồi giờ đây, cô phải qua đêm trên giường Jinshi, ôm lấy một Jinshi mất trí nhớ đang sợ bóng tối đến mức bật khóc. Ai mà ngờ được chuyện như vậy thực sự có thể xảy ra? Cô thì chắc chắn là không. Ngay cả trong những giấc mơ điên rồ nhất.

Cảm nhận cánh tay rắn chắc của anh bên dưới đầu, bàn tay cô vô thức xoa nhẹ hông anh để anh ngủ ngon hơn, Maomao cố gắng sắp xếp lại mọi chuyện vừa trải qua. Nói thì dễ hơn làm. Mọi thứ rối bời đến mức khiến đầu cô đau nhức. Chưa bao giờ cô thấy vị thiếu gia trẻ tuổi này yếu đuối, bất lực như bây giờ. Đáng thương đến mức khiến tim cô như bị bóp nghẹt...

Cô phải thừa nhận rằng, bản thân mình cũng cảm thấy hoang mang và bất lực, vì cô thực sự không biết nên đối xử thế nào với "Jinshi mới" này. Tạm thời, cô chỉ biết làm theo trực giác, mà xem ra cũng khá hiệu quả. Dù vậy, những hoài nghi và bất an vẫn cứ bám riết không buông.

Maomao cúi đầu, thở dài một hơi thật sâu khi một ý nghĩ mới lại hiện lên trong đầu. Một suy nghĩ thật khó tin, đến mức chính cô cũng không chắc mình có tin nổi hay không, nhưng...

...cô ước gì Jinshi cũ, “tiên nữ hạ phàm”, quay trở lại.

Thật sự là như vậy.

Đúng là đã từng có lúc cô cũng không biết nên đối phó với con người trước kia của anh thế nào (nghĩ đến chuyến đi săn nọ, cô bất giác rùng mình, suýt nữa thì đánh thức Jinshi), nhưng như vậy vẫn còn dễ chịu hơn bây giờ rất nhiều. Không thể so sánh được.

Các cơ của Maomao căng cứng, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng khi nỗi sợ hãi chưa từng có bắt đầu tràn ngập cơ thể cô. Khác hẳn cái cảm giác tê liệt dễ chịu mà độc dược mang lại.

Nếu chấn thương đầu của anh nghiêm trọng hơn tất cả mọi người nghĩ thì sao? Nếu những biểu hiện lạ và việc anh bị đơ chỉ là khởi đầu của một điều gì đó còn tồi tệ hơn nữa?

Ý nghĩ đó cứ lẩn quẩn trong đầu cô suốt thời gian qua, để rồi bây giờ, trong bóng đêm tĩnh lặng, nó phơi bày toàn bộ sức mạnh của mình.

Đột nhiên, Maomao cảm thấy khó thở, gần như muốn nghẹt thở, hai tay cô bấu chặt lấy áo Jinshi.

Nếu vết thương đó trở thành trí mạng, và không ai – kể cả cô – có thể cứu được anh thì sao?

Dù sao, đã từng có những trường hợp người ta bị chấn thương đầu, rồi vài ngày sau đột ngột qua đời. Cha cô từng giải thích đó là khi mạch máu trong đầu bị rách, gây xuất huyết nội sọ, não. Một cái chết đáng sợ, và còn đáng sợ hơn khi nghĩ đến cách ra đi như thế.

Và đúng là Maomao thường xuyên than phiền Jinshi phiền phức, bám dính như đỉa, kéo cô vào đủ thứ rắc rối, nhưng... đâu có nghĩa anh đáng phải chịu như vậy! Không! Anh không đáng bị như thế, không đau đớn, không sợ hãi, càng không phải là cái chết!

Tất nhiên, cô hiểu rõ con người rồi cũng phải ra đi khi đến lúc, đó là quy luật tự nhiên chẳng ai tránh được, nhưng trong trường hợp này, mọi thứ thật chẳng công bằng chút nào. Dù biết đời này vốn chẳng quan tâm gì tới công bằng, cô cũng đã chứng kiến điều đó quá nhiều lần...

Cô không còn quan tâm liệu sau này Jinshi có còn làm cô phát điên đến mức nào nữa, chỉ cần anh ấy quay về như trước thôi!

Cuối cùng, cô cũng lấy lại nhịp thở, lập tức ngước lên nhìn mặt Jinshi. Anh vẫn ngủ rất sâu. Tốt. Cô lại áp đầu vào ngực anh, im lặng nhìn vào bóng tối suốt mấy phút liền mà không động đậy. Nhưng những ý nghĩ ám ảnh vẫn không buông tha cô.

Nếu người chết là cô thì cô còn chấp nhận được (nói thế thôi), nhưng cái chết của người khác là một gánh nặng quá lớn với đôi vai nhỏ bé này. Nhất là người mới hôm qua còn khỏe mạnh, và đáng ra vẫn sẽ khỏe mạnh nếu cô không ngã đè lên anh.

Nhưng ngay cả khi anh không chết... nếu anh mãi như thế này thì sao? Mãi mãi không nhớ gì về quá khứ, trở nên lạc lõng giữa thế giới? Tất nhiên, cô cũng chợt nghĩ tới việc nếu không hoàn thành mệnh lệnh của Hoàng đế thì bản thân cô cũng sẽ bị trừng phạt, nhưng điều khiến cô lo hơn lúc này là nguy cơ não Jinshi bị tổn thương vĩnh viễn...

Như thế, kể cả anh sống sót, thì cuộc đời anh cũng bị cô hủy hoại mãi mãi...

Maomao mím môi, và đôi mắt xanh thường ngày sáng rõ của cô giờ cũng lặng lẽ mất đi ánh sáng chỉ vì ý nghĩ ấy.

Một lúc sau, cô nhăn mặt như đang chịu đau đớn, rồi luống cuống vò tóc bằng một tay – nhưng vẫn cố không động mạnh sợ làm Jinshi tỉnh giấc.

Trời ơi! Cô chỉ muốn mổ phanh đầu anh ra bằng dao thật sắc để tự mình xem có phải bên trong đang chảy máu hay không! Nhưng tất nhiên, đó là điều không thể. Nghĩ thế thôi cũng đủ khiến cô mất đầu rồi! Nhưng cô không kiềm chế nổi. Tất cả sự bất định này thật là tra tấn.

Lúc này, họ chỉ có thể cầu nguyện rằng mọi thứ không nghiêm trọng, rằng mô não và hộp sọ của anh vẫn ổn, và anh sẽ hồi phục hoàn toàn, mặc cho những triệu chứng đáng lo ngại kia.

Maomao suýt bật cười chua chát. Cầu nguyện ư? Thật sao? Ha! Thật nực cười!

Giờ thì đến tay cô cũng bắt đầu run rẩy.

Không thể nào! Tại sao cô lại bất lực thế này? Tại sao?!

Chợt nhận ra mình đã siết tay thành nắm chặt tới mức móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đau điếng, Maomao nhắm mắt lại, hít sâu mấy hơi để lấy lại bình tĩnh.

Cô không thể để bản thân bị cuốn theo những suy nghĩ tiêu cực... không được phép... nhưng cũng chẳng biết làm cách nào để dừng lại. Chưa bao giờ trong đời cô phải đối mặt với tình cảnh như thế này...

Ngay dưới tai, Maomao nghe rõ nhịp tim của Jinshi, cảm nhận cả hơi thở đều đặn của anh. Mọi thứ vẫn bình thường, không nhanh quá cũng không chậm quá.

Vậy mà, dù mọi bằng chứng đều cho thấy anh vẫn sống, cô vẫn không thể an lòng, dù cố gắng đến mấy.

Thế nên, cô đặt tay lên ngực anh lần nữa, cảm nhận nhịp đập dưới lòng bàn tay, đếm từng nhịp, rồi vừa xoa nhẹ đôi bàn chân lạnh của anh bằng chân mình, vừa vươn tay còn lại nắm lấy bàn tay anh, nhẹ nhàng nhấc khỏi sau đầu mình.

Sau đó, cô siết chặt cổ tay anh, bắt mạch. Dù thừa biết việc này không có ý nghĩa gì, vì đã cảm nhận được nhịp tim rồi, nhưng cô không cưỡng lại nổi sự thôi thúc kỳ lạ này.

“Maomao...” Cô nghe anh lẩm bẩm khẽ khàng, dường như rất vui trong cơn mơ. Có lẽ, ngay cả trong giấc ngủ, anh cũng cảm nhận được vòng tay cô.

Nhưng cô thì không để ý đến điều đó.

“Không thể để bóng tối nuốt chửng anh...”

Cô cay đắng nghĩ.

“Phải rồi... như thể mình mạnh mẽ đến thế vậy...”

Rồi cô vùi trán vào ngực anh, cắn chặt răng thêm lần nữa. Cô cảm thấy bất lực. Tuyệt vọng. Giận dữ.

“Chết tiệt... Chết tiệt thật!”

Dù bản thân cũng mệt mỏi đến mức không chịu nổi, Maomao hầu như không ngủ được đêm hôm đó. Cô có cảm giác như đang mắc kẹt trong một cơn ác mộng đã trở thành hiện thực...

Gần sáng, cuối cùng cô mới chợp mắt được một chút.

Vẫn nắm chặt cổ tay Jinshi, không rời ra lấy một giây.