Và thế là vị hoàng tử ngây thơ không hề hay biết gì, cứ thế bước vào phòng làm việc của hoàng đế, sau một tuần sống trong cảnh người cha-anh-hoàng đế của mình tin rằng ngài đã làm ô uế và khiến con gái của vị tộc trưởng khó chịu nhất trong thiên hạ mang thai.

Điều duy nhất chàng quan tâm thật sự là được gặp Maomao của mình, người khiến thế giới của chàng trở nên rực rỡ và hoàn hảo. Có lẽ đã có chút hiểu lầm khi chàng lỡ khoe ra thứ chất được gọi là “Sex Venom” ở Khu Vui Chơi trước mặt Luomen và cả đồng nghiệp của nàng, nhưng chuyện đó là quá khứ rồi!

Jinshi mơ màng nghĩ về sự đáng yêu của Maomao, vừa đi vừa nhắm mắt, môi cười tủm tỉm hạnh phúc.

Gaoshun nghĩ cảnh này chẳng khác nào một người đàn ông vừa huýt sáo vừa tung tăng đến nơi mà anh ta sắp bị đập gạch vào đầu liên tục cho một tội lỗi mà bản thân không hề biết.

Prince Yue dừng lại. “Maomao hôm nay trông dễ thương quá phải không?”

Gaoshun đáp, “Đúng như ngài nói.”

“Ta chẳng quan tâm hoàng đế nói gì đâu. Ta chỉ muốn quanh quẩn trong không gian của Maomao cho tới khi nàng bực mình bỏ đi chỗ khác. Rồi ta sẽ theo nàng tới đó,” chàng đáp.

Basen trả lời, “Đó chính xác là cảm giác khi cưới vợ rồi đấy.”

Gaoshun tự nhủ phải đốt nhang cầu nguyện cho Lishu, đứa trẻ mới sinh... và Basen? Mong các vị thần ban cho cô ấy bình an và kiên nhẫn.

Ông thực sự muốn được nhìn thấy cô ấy làm mẹ, vì đứa bé ra đời khi họ vắng nhà, nhưng giờ lại phải đi theo để chứng kiến hoàng tử bị “ăn gạch”. Trên đường đi, hoàng tử còn khẽ ngân nga vì vui sướng khi được gặp “mèo con” của mình, và nàng thật đáng yêu. Những người họ đi ngang thì thầm bàn tán, chắc mẩm hoàng tử sắp gặp “tai bay vạ gió” vì Lihaku.

Khi đến nơi, chưa ai tới họp, hoàng tử bước vào cùng các cận thần.

Phòng làm việc của hoàng đế có một phòng ngoài nơi thư ký riêng làm việc, một phòng bàn lớn chất đầy giấy tờ, và một phòng khách nhỏ cho các cuộc họp riêng.

Thư ký hoàng đế, trông vô cùng lo lắng, đang bày trà và bánh kẹo ở phòng khách - mấy cái bánh quy nhỏ hình hoa để trên bàn giữa hai ghế sofa. Xong việc, ông ta vội vã lỉnh về phòng tiếp khách, đóng cửa như chạy trốn lửa.

Gaoshun và Basen đứng gác ở cửa, trong khi hoàng tử ngồi xuống ghế và ăn bánh.

Jinshi thực sự rất hạnh phúc. Chuyến đi đã hoàn thành tốt đẹp, trở về an toàn, lại được gặp lại “mèo con” tinh quái. Có bánh ăn nữa. Đời còn gì tuyệt hơn?

Lakan đến sau, Gaoshun định giữ ông ta ở phòng ngoài chờ hoàng đế, vì tính ông ấy khá khó lường, nhưng lần này Lakan đeo một thiết bị y tế kỳ lạ cho lưng đau, có vẻ không đủ lanh để gây rắc rối.

“Thái úy, hoan nghênh ông. Hoàng đế chưa tới. Ông lại bị đau lưng à?”

Basen làm như không biết gì, Lakan đáp, “Tôi bị rạn xương lưng vì bị tên khổng lồ thô lỗ mà các người gọi là con trai tấn công.”

Nghe không giống Basen tí nào, Gaoshun hơi khó chịu khi gia đình bị vu oan.

Basen nhanh trí, “Maomao bảo tôi làm đấy.”

Gaoshun mím chặt môi, dẫn Lakan vào phòng ngồi, rồi túm tai Basen lôi ra hành lang, tặng cho một cú tát trời giáng khiến đầu Basen từ vuông thành tròn trong khoảnh khắc.

Basen chỉ kịp “ngộ đạo” nửa giây rồi quên sạch, chỉ còn lại cái đầu vuông và tai ong ong.

Trong khi đó, Lakan ngồi đối diện hoàng tử qua bàn.

Hai luồng khí rõ rệt trong phòng: một người vui vẻ ăn bánh hình hoa, người còn lại thì như muốn giết người tắm máu kẻ thù.

Jinshi nghĩ thầm Lakan thực biết cách giết chết tâm trạng, cả hai ngồi im lặng. Chàng không muốn bắt đầu cuộc họp khi chưa có hoàng đế, nhưng cũng tò mò tại sao người này lại hăng hái đòi thiến mình.

Hoàng tử mở lời, “Ờm... Thái úy Khan dạo này thế nào?”

Lakan chỉ lườm.

Lakan không nhận ra mặt người, hoàng tử luôn tự hỏi sao ông ta vẫn duy trì ánh nhìn trực diện như thế. Kiểu như không nhìn vào Jinshi mà nhìn xuyên qua nhãn cầu để đe dọa. Rất dị và rợn người.

Không thấy trả lời, hoàng tử nói, “Tôi vẫn khỏe. Rất thích khi có đủ các bộ phận cơ thể, nếu ngài cần biết...”

“Tôi không quan tâm.”

“Vậy... ngài biết cuộc họp này về chuyện gì không?”

Lakan không muốn nói chi tiết khi chưa có hoàng đế, nhưng cũng muốn phát biểu. Lời lẽ lượn quanh đầu, ông ta lườm thẳng vào mắt hoàng tử cho thấy sự nghiêm trọng, và lựa chọn từ ngữ.

Cuối cùng, ông ta hét một từ thật lớn:

“GIAN DÂM!”

Hoàng tử cầm nửa cái bánh trên tay, ngơ ngác. Chàng tưởng họp hành gì đó liên quan đến quân sự, vì Lakan là tổng chỉ huy quân đội, chứ ai mời đến để nói chuyện... gian dâm?

Gian dâm? Tức là quan hệ nam nữ ngoài vợ ngoài thiếp? Tại sao lại họp về chuyện này?

Lakan lặp lại, như chờ đợi gì đó.

“GIAN DÂM!”

Hoàng tử tự hỏi không biết ông ta đang mong đợi gì. Bản thân chưa từng “gian dâm”, chẳng có gì để góp ý, ngược lại còn thắc mắc không lẽ Lakan là chuyên gia về... gian dâm?

Tại sao cần chuyên gia về chuyện ấy, mà nếu vậy thì cũng nên mời ai lôi cuốn hơn Lakan chứ?

Chàng không hề nghĩ mình đang bị cáo buộc tội gì, chỉ ngồi bối rối ăn bánh.

Lakan quan sát, thấy dù mình - người cha của Maomao - nói thẳng tội lỗi vào mặt, hoàng tử không hề nao núng, không hối lỗi, không ngượng ngùng, chỉ bối rối, khiến Lakan nghĩ tên hoàng tử này không hiểu vì sao hành động đáng hổ thẹn của mình bị tra vấn.

Dù sao, chàng cũng là hoàng tử, còn Maomao thì chỉ là một “bông hoa nhỏ ngây thơ”.

Lakan lườm vị hoàng tử kiêu ngạo, thèm khát, không hối lỗi, không biết xấu hổ, chỉ thắc mắc sao ai lại dám chất vấn mình.

Hoàng tử tìm kiếm lời giải thích trên mặt Lakan - tại sao ông ấy càng lúc càng giận, rồi lại cắn bánh.

Lakan chưa bao giờ cảm thấy bị xúc phạm như vậy, khi hoàng tử dám nhìn thẳng vào mắt mình lúc này. Căn phòng chỉ còn tiếng nhai bánh kêu lạo xạo càng thêm căng thẳng.

Gaoshun đứng ở cửa, biết rõ Thái úy đang cáo buộc hoàng tử chuyện liên quan đến Maomao. Cô ấy cũng có phần nào đó cuốn hút, biết đâu chuyện ấy đã xảy ra thật?

Maomao tỏ ra thích thú với “mật ong đen” cũng là dấu hiệu cô ấy có hứng thú với hoàng tử...

Nhưng Gaoshun nghĩ chưa lẽ đã xảy ra, vì nếu có, hoàng tử đã biết và sẽ có phản ứng khác chứ không ngồi ăn bánh vô tư vậy.

Basen ghé tai thì thầm, “Ông ấy bị gì nhỉ?”

Hoàng đế bước vào, thấy Lakan như sắp “tăng xông” mà chết, còn hoàng tử thì ngơ ngác.

Dù trong lòng rất hào hứng về “cái thai” do mình tưởng tượng ra, hoàng đế vẫn phải nghiêm nghị vì nể Lakan. Thông thường, chuyện như thế sẽ là ô nhục - hoàng tử làm nhục một nữ nhi.

Nhưng ở đây họ yêu nhau, nên với nhà vua không phải tội lỗi gì.

Lakan thì nghĩ khác.

Hai người đều tin mình đúng, nhưng hóa ra đều sai vì chẳng chuyện gì xảy ra.

Rõ ràng Lakan đã tố cáo rồi, ông ta tức đến run người.

Và con trai ông ta là kiểu người gì?

Zuigetsu thật vương giả, bình tĩnh, không hối lỗi, không quan tâm Lakan. Là hoàng tử, đôi lúc toát lên quyền lực và phong thái. Lúc này với hoàng đế là như vậy - ngồi thẳng, không ngại nhìn thẳng Lakan, không nhún nhường xin lỗi vì “đam mê” của mình. Một khí chất mạnh mẽ, tự tin.

Nếu Zuigetsu chịu, chắc đã trở thành một vị hoàng đế xuất sắc.

Hoàng đế cố tỏ ra nghiêm khắc, dù trong lòng chỉ mong con trai và “mèo con” của mình sinh con thật nhanh. Ông sẽ giả làm bác, nhưng thật ra là ông ngoại.

Ông mang theo hộp văn kiện nhỏ sơn mài, thường dùng để đựng hiệp ước, hợp đồng quan trọng, đặt lên bàn khi ngồi cạnh Lakan.

Jinshi nhận ra ông ngồi bên phía kia, bỗng thấy mình như đứa trẻ sắp bị hai ông già mắng.

“Zuigetsu.”

“Thần chào bệ hạ,” chàng đứng cúi đầu.

Lakan không cúi, cũng không thể cúi vì lưng đau do “trị liệu” của Basen.

Hoàng đế hỏi, “Con đã gặp Maomao chưa?”

“Thần có ghé qua gặp nàng một chút.”

“Nàng có kể về tình trạng của mình không?”

“Tình trạng? Nàng trông vẫn khỏe mạnh, vui vẻ mà,” chàng đáp.

Hoàng đế biết ngay con trai mình không biết gì. Ông hồi hộp, chuẩn bị khoảnh khắc quý giá để báo tin con sẽ làm cha. Liệu chàng sẽ vui? Sốc? Hay chối bỏ? Ông muốn ghi nhớ kỹ khuôn mặt và phản ứng của con để sau này kể cho cháu nội nghe.

Hít một hơi sâu, Hoàng đế Dương nói, “Maomao đang mang thai.”

Sau một tuần hỗn loạn, nhầm lẫn, cuối cùng viên gạch cũng “đập” vào đầu hoàng tử, khiến chàng sững sờ.

Chàng nhớ lại đã để ý thân hình Maomao có thay đổi, ngực tròn trịa, mềm mại hơn, nhìn rất “muốn ôm”.

Dù biết chắc mình chưa từng quan hệ với nàng, hay bất kỳ cô gái nào, chàng vẫn tự hỏi, “Có phải mình làm chuyện đó mà quên không?”

Hoàng đế dịu dàng, “Trông con có vẻ ngạc nhiên.”

“Vâng.”

Bỗng chàng chỉ biết thốt lên đúng một từ, như Lakan.

Vì chính hoàng đế nói, mà ông có nhiều thầy thuốc, lại tận mắt thấy “ngực nhỏ” của Maomao, nên chàng không nghi ngờ gì cách xác nhận, chỉ biết chấp nhận và cố hiểu.

Có phải Maomao đáng yêu nhờ mang thai?

Sao chuyện đó lại xảy ra?

Chàng không ngờ tới khả năng nàng yêu người khác, vì Maomao vốn chẳng mấy quan tâm đàn ông, phải mất cả năm trời chàng mới được nàng để ý chút xíu.

Không, nàng yêu người khác là không thể.

Chỉ còn một khả năng: ai đó đã làm hại Maomao.

Chàng luôn sợ điều này, vì Maomao hay lang thang tìm cây cỏ, chẳng để ý an toàn. Nàng luôn cố làm mình kém nổi bật, nhưng chàng biết đàn ông cưỡng bức phụ nữ không phải vì họ xinh đẹp, mà là vì quyền lực - mà nàng thì nhỏ bé, yếu ớt.

Jinshi có thể nói thật rằng chưa từng bên nàng, có lẽ mọi sự sẽ dừng lại, và các câu hỏi đáng lẽ phải được đặt ra từ lâu.

“Cô ấy nói gì?” chàng hỏi.

“Nàng bảo đã ở cùng con. Còn kể chi tiết hơn mức ta mong muốn,” hoàng đế đáp.

Thương Maomao quá.

Chàng nghĩ nàng bị hại, giờ lại mang thai. Khi cần bảo vệ nàng, chàng không ở đó. Suốt những tuần qua chắc nàng rất sợ.

Kể cả lúc vừa mới thăm nàng ở y xá, chàng cũng thấy mình thất bại. Không biết chuyện, lại tặng quà “lạ”, làm nàng thêm căng thẳng, buồn, sợ mà phải giả vờ ổn.

Chàng nghĩ chắc nàng xấu hổ lắm. Nếu hoàng đế và Lakan biết chuyện mang thai, hẳn họ đã hỏi, và vì quá xấu hổ, nàng nhận là của chàng.

Jinshi sẽ không bao giờ vạch trần lời nói dối trước mặt hai người này. Nếu nàng đã nói là của chàng, thì chàng sẽ nhận hết.

“Dù nàng nói gì, ta cũng nhận!” chàng nói nhanh.

Lakan nhớ lại cảnh Maomao vỗ bụng khoe bị “lấp đầy”, liền chộp khay trà ném vào hoàng tử, chàng né được, khay va tường kêu “choang”, ấm trà vỡ tan.

“Sao ngươi dám làm nhục con hoa nhỏ của ta?!” ông gầm lên, ngã lăn khỏi ghế không đứng dậy nổi.

Hoàng tử nghĩ nên “diễn sâu” thêm, đáp, “Vì chúng ta yêu nhau mãnh liệt!”

Jinshi có thể che chắn cho Maomao, nhận hết trách nhiệm, để nàng tự bảo vệ mình. Nếu nàng muốn sinh con, chàng sẽ nhận là của mình.

Nói dối về dòng máu hoàng tộc bị xử tử, nhưng chàng sẵn sàng chết vì Maomao. Dù gì nếu nàng gặp chuyện, chàng cũng chẳng sống nổi, mà theo chàng hiểu, nàng cũng đã nói dối hoàng đế rồi.

Lakan loay hoay dưới sàn, Gaoshun phải dựng ông dậy vì nhìn ông lết như sâu khổng lồ thật kinh dị, vừa lết vừa hét về “con hoa nhỏ”.

Sau đó là 15 phút cãi vã giữa Lakan và hoàng tử, hoàng đế chỉ ngồi nhìn bằng đôi mắt đỏ ngầu. Jinshi ra sức bảo vệ “tình yêu xác thịt” với con gái Lakan.

Rất khó chịu.

Gaoshun lắc đầu, lặng lẽ rút lui, cảm thấy có gì đó rất sai, dù chưa rõ là gì.

Khi về y xá, không thấy Maomao đâu, vì hoàng đế đã dặn quản lý y xá không cho nàng làm quá bốn tiếng mỗi ngày. Ông sang phòng nàng cũng không thấy, ra vườn cũng không, hỏi các y quan khác cũng không ai biết.

Vấn đề với mèo là gọi không đến, hay trốn chỗ lạ, rất khó lường. Cung điện rộng lớn, Maomao lại tự do đi lại giữa Nội và Ngoại đình.

Đang đứng ngoài y xá, ông gõ chân thì Luomen đi ra.

“Tìm Maomao có gấp không?”

“Rất gấp. Xem như chuyện quốc gia đại sự.”

Luomen đáp, “Tôi không chắc, nhưng là người quan tâm tới Maomao, nếu giờ tôi phải tìm con bé, tôi sẽ đến phủ hoàng tử trước tiên.”

Thật lạ, Gaoshun không hiểu sao nàng lại tới đó khi hoàng tử không ở nhà, nhưng Luomen là cha nàng, mà ông cũng chẳng còn ý nào, nên quyết định đi thử.

Suiren xác nhận Maomao đang ở phủ hoàng tử, còn cười khúc khích bảo nàng đã về phòng riêng của chàng rồi.

Gaoshun tự hỏi phải chăng họ đã “làm chuyện ấy”.

Rồi nhận ra điều đó vô lý, vì vừa thấy họ còn là hai “trai tân gái tân” nghịch ngợm. Ông chẳng rõ trong phòng hoàng đế đang xảy ra cái gì, nhưng chắc chắn có một người biết hết đáp án cho mọi câu hỏi nóng bỏng.

Gaoshun mở cửa phòng ngủ hoàng tử, thấy Maomao đang ngồi trên giường quỳ gối mặc đồ lót hạt cườm, trang điểm đậm với đôi môi đỏ bóng.

Chỉ chờ đợi.

“Chào buổi chiều, Gaoshun.”

“Chào cô, Xiaomao.”

Maomao tụt khỏi giường khoác áo choàng. “Ông tìm hoàng tử à?”

“Tôi tìm cô.”

“Và ông tới đây? Cảm giác như bị nghi oan vậy,” nàng nói.

Ông đáp, “Cô đang ở đây mà. Tôi đoán không phải chuyện công.”

“Với tôi thì rất công đấy. Còn ông?”

Gaoshun gật đầu. “Tôi muốn hỏi vài câu rất riêng tư và nhạy cảm. Xin cô trả lời thẳng thắn.”

“Ông nghĩ tôi sẽ nói dối ông sao?”

“Tôi biết cô làm gì, Xiaomao.”

Maomao buộc dây áo, thở dài. “Được rồi, ông muốn biết gì?”

“Cô có mang thai không?”

“Tôi không.”

“Chắc chắn chứ? Không có khả năng nào sao?”

“Không có.”

“Cô và hoàng tử có quan hệ chưa?”

“Chưa.”

“Chắc chứ?”

“Tôi sẽ nhớ nếu có một con ếch khổng lồ chui vào...”

Ông đặt hai ngón tay lên môi nàng, “Không, Maomao. Ngoan nào.”

“Ông hỏi mà.”

Dù đã đoán trước câu trả lời, ông hỏi tiếp, “Có ai hỏi cô những câu này, hoặc tương tự về đời tư hay mang thai gần đây không?”

“Không, chẳng ai hỏi gì.”

“Có nói chuyện gì khó hiểu với Thái úy hay hoàng đế? Hoặc thấy ai hành xử lạ?”

Maomao nghĩ chút, “Giờ ông nhắc mới nhớ, có nhiều chuyện lạ, nhưng tôi không muốn dính vào.”

“Cô có từng nói với ai cô đang hoặc có thể mang thai không?”

“Không.”

“Có từng mô tả chi tiết ghê rợn chuyện làm tình với hoàng tử, với hoàng đế hay Thái úy không?”

“Không đời nào. Câu hỏi này kỳ cục và kinh dị thật.”

Vậy là rõ. Không có thai, chưa hề quan hệ, những gì hoàng đế với Lakan nghĩ mình nghe được là do hiểu sai.

Đúng vậy.

Maomao đã “Lihaku hóa” hoàng đế, thật lạ lùng và gan dạ.

Vậy tin đồn mang thai từ đâu ra? Hoàng đế và Lakan không thể chỉ tin lời đồn, mà nếu là tin đồn đáng tin, một nữ y sĩ lớn lên cùng bác sĩ, biết hết mọi chuyện thì chắc chắn xác nhận dễ dàng.

Và khi đã tin có thai, định làm gì? Gaoshun nghĩ mục đích cuộc họp là gì? Bắt Prince Yue bỏ thai hay ép cưới gấp?

Tại sao hoàng tử không nói thật chưa từng quan hệ mà lại nhận hết sai sót?

Loạn thật!

Sau cái thở dài dài nhất đời, ông chỉ mong về hưu cho rồi.

“Xiaomao, đã có Đại Hiểu Lầm. Hãy mặc đồ và đi cùng tôi đến phòng hoàng đế. Tôi cần cô nói rõ vài sự thật.”

Mang thai, tình dục, lão già? Maomao chẳng muốn tới nơi Đại Hiểu Lầm đang diễn ra, càng không muốn giải thích gì.

“Tôi nghĩ tôi cứ ở lại đây.”

“Mặc đồ vào đi.”

“Lệnh của hoàng đế hay hoàng tử hay... tôi có thể khỏi dính dáng tới vụ này không?” nàng hỏi.

“Xiaomao, mặc đồ.”

Giọng Gaoshun bỗng “bố quyền”, như cha cảnh cáo con, nhưng Maomao lại thích chọc giận cha nên không xi nhê, còn thấy buồn cười vì ông dám thử.

Nàng chỉ mặc đồ lót hạt cườm và áo choàng mỏng che tới gối. Ngoài trời nắng có khi còn xuyên thấu. Chính trạng thái “thiếu vải” giúp nàng tránh bị ép đi tới Đại Hiểu Lầm, nên nàng quyết định ở yên.

Maomao đáp, “Ông đã biết hết rồi còn gì. Nói thật, không có ông ngăn lại, mấy người kia chắc đi thẳng xuống núi lửa mất thôi.”

Gaoshun nói, “Ừ, mà ngọn núi lửa đó lại có con mèo tinh quái, hiện ra trước mặt khách lạ, thay vì cảnh báo lại bảo lên đỉnh ngắm cảnh rất đẹp.”

“Vậy thì công bằng quá rồi. Tôi chẳng thấy vấn đề.”

“Xiaomao. Quần áo.”

“Tôi sẽ ở lại đây. Tôi tin ông lo được phần còn lại.”

Ông cởi áo choàng xanh ngoài, và trước khi Maomao kịp phản ứng, đã bị quấn trong áo choàng rộng của Gaoshun, rồi bị ông xách đi như xách bao tải.

Maomao rõ ràng muốn tránh xa Đại Hiểu Lầm, nhưng Gaoshun không cho. Nàng thấy bất công, như bị bắt cóc, chắc chắn lúc băng qua Ngoại đình sẽ thấy vô cùng ngượng ngùng.

“Thật không phải chuyện của tôi. Tôi đâu có muốn dính vào.”

Gaoshun đáp, “Đến lúc nào đó, cô phải chấp nhận mình là một phần của vấn đề.”

“Ai nghĩ sai là việc của họ, đâu phải lỗi tôi.”

Áo choàng của ông có khí chất “ông bố”, ấm áp, mềm mại, thơm mùi đàn ông, dưới hoàn cảnh khác chắc dùng làm chăn ngủ ngày mưa thì tuyệt. Dù không tự nguyện, Maomao cũng thấy an ủi, nhưng không thích bị xách đi, cả đám người nhìn, chân trần thò ra như tấm thảm.

Maomao không biết Đại Hiểu Lầm gì, cũng không muốn biết. Nàng chỉ muốn có thai, và chắc chắn vụ điên rồ này không giúp ích gì. Ý tưởng lão già với hoàng đế cãi nhau về chuyện nàng “làm tình” là một trong những điều kinh dị nhất từng nghĩ.

Nàng không muốn tới Đại Hiểu Lầm.

Nàng không phải người hiểu lầm.

Thử vặn vẹo xem có thoát không, nhưng Gaoshun giữ chắc quá. Dù đã có tuổi, ông bế nàng nhẹ tênh, làm Maomao phát hiện ra điều mới.

Nàng thốt lên, “Tôi tưởng sức mạnh của Basen là do trời phú. Thì ra là di truyền.”

Gaoshun đáp, “Tôi chưa bao giờ thắc mắc trí thông minh của cô từ đâu ra.”

“Đó là câu nặng lời nhất ông từng nói với tôi,” nàng phụng phịu.

Ông trung thành bế nàng lên tận phòng hoàng đế, mở cửa một tay, bế Maomao vào, đi qua phòng tiếp khách, qua bàn lớn đến phòng họp, nơi tiếng cãi vã vẫn chưa dứt.

Chẳng ai giải quyết được gì.

Gaoshun nói, “Hoàng đế, xin thứ lỗi, tôi nghĩ Xiaomao có vài điều quan trọng muốn chia sẻ.”

Hoàng đế nói, “Gaoshun, sao ông lại bế nàng như thế trong tình trạng mỏng manh này? Đè lên bụng làm sao? Ngộ nhỡ ảnh hưởng tới đứa bé?”

Lakan tiếp, “Ông dám vác nàng thô bạo thế sao?!”

Hoàng tử cũng nói, “Cô ấy yếu lắm, Gaoshun. Phải bế nhẹ nhàng chứ.”

Cả ba đồng lòng: Gaoshun là kẻ xấu vì bế nàng như thảm. Nhỡ đâu làm hỏng cái thai mà nàng đâu có mang? Ai cũng nhảy vào phàn nàn.

Maomao được thả nhẹ xuống, chân trần chạm sàn. Đứng trong áo choàng Gaoshun, nàng thấy quyết định không mặc lại đồ bình thường là sai lầm, giờ thì chỉ thấy ngượng.

Căn phòng lặng ngắt.

Họ chờ Maomao lên tiếng.

Nàng nhìn quanh, quyết định không muốn ở lại đây. Không khí căng thẳng đến mức chưa ai dám dọn chỗ bể bên tường do ai đó ném ấm trà.

Jinshi lo lắng hỏi, “Maomao, nàng ổn không? Có chuyện gì? Sao nàng mặc thế này?”

“Không quan trọng.”

Nàng xuất hiện giữa Đại Hiểu Lầm trong áo choàng của Gaoshun, chẳng giải thích gì. Gaoshun cũng thôi không nhắc, vì nếu kể nàng mặc nội y đợi trong phòng hoàng tử thì càng khó giải thích hơn.

Jinshi muốn nàng hiểu rằng chàng đã nhận với hoàng đế là cha đứa trẻ, và sẵn sàng chịu trách nhiệm, bảo vệ nàng đến cùng. Chàng nói, “Ta đã thừa nhận hai ta yêu nhau mãnh liệt. Ta sẽ lo hết. Ta sẽ lo cho đứa bé. Nàng không phải lo gì cả.”

Viên gạch “giáng” xuống Maomao, nàng vô cùng bối rối vì hoàng đế, Lakan thì hiểu nhầm đã đành, nhưng Jinshi? Jinshi?!

Đáng lẽ Đại Hiểu Lầm phải dừng lại khi tới chàng, vì chắc chắn chàng biết họ chưa hề quan hệ. Đôi mắt chàng đầy yêu thương, tới mức Maomao tự hỏi mình mới là người điên - hay là họ đã làm gì rồi nàng quên mất vì thử độc?

Sức mạnh của “Cốt truyện Ngu ngốc” quá lớn, khiến nàng hoang mang về trí nhớ và lý trí của chính mình.

Ở đây có ba người hiểu nàng rõ nhất, mà ai cũng nghĩ nàng đã ngủ với hoàng tử, kể cả chính hoàng tử.

Maomao luôn có nỗi sợ lạ lùng: mẹ nàng chết vì giang mai, mắc bệnh nhiều năm. Dù vậy mãi không hỏi được bà chủ lầu xanh là mẹ có đi khách trước khi sinh nàng không, nên nàng đoán là có. Vì thế, nàng luôn lo mình mắc bệnh bẩm sinh.

Giang mai có thể tiềm tàng trong cơ thể lâu, ăn mòn não. Khi chuyển nặng, người ta thay đổi - trở nên phóng đãng, hay quên, ám ảnh. Người bị suy giảm trí tuệ thường không tự biết.

Nên nàng bắt đầu nghi mình đã quan hệ mà quên, cái ý muốn có con thực ra do bệnh, còn ngực lớn lên là vì mang thai mà nàng không nhớ?

Jinshi nhìn nàng đầy yêu thương, nắm tay nàng.

“Chúng ta đã ở bên nhau,” nàng lẩm bẩm mơ hồ.

Chàng đáp, “Phải, nhiều lần! Như nàng kể với họ.”

Nàng chẳng nhớ gì, nhưng hoàng tử lại nhớ, mà so về khả năng não bị thủng do giang mai, nàng tự tin mình hơn chàng nhiều.

“Chúng ta sẽ có con à?” nàng hỏi.

Nếu Maomao bối rối, thì Gaoshun - người vừa mang nàng tới để giải thích sau khi nàng khẳng định mình còn trinh - đã không thể hiểu nổi chuyện gì diễn ra. Như thể chỉ cần người khác nói nàng đã ngủ với ai và mang thai, là nàng cũng bắt đầu tin thật.

Mấy ông già hiểu nhầm còn được, chứ Maomao và Jinshi? Họ là người trong cuộc mà còn không nhớ mình có quan hệ không? Tại sao Jinshi nhận nếu chưa xảy ra, và tại sao lời nhận đó lại khiến Maomao cũng đổi ý?

Maomao tự hỏi đây là cuộc họp gì?

Hay là cha ruột, Jinshi và hoàng đế đang bàn kế hoạch đối phó với việc nàng mang thai và bị mất trí?

Có phải số phận nàng sẽ thành mẹ mình? Sinh con rồi chết vì giang mai?

Giờ, ai cũng tin là có đứa bé, kể cả hai “phụ huynh” lẽ ra phải biết rõ nhất.

Với Gaoshun, họ như nhóm người đốt lò sưởi trong nhà mà không mở cửa, dần dần chết ngạt vì khói.

Maomao vẫn ngồi trầm tư lo lắng, điều hiếm thấy ở nàng.

Nàng gãi cằm rồi bừng tỉnh, vì nàng biết rõ mình có màng trinh gần như nguyên vẹn - tự soi gương lúc thủ dâm vì tò mò. Dù không biết nhiều về “Ếch Đế”, nàng chắc chắn nó chưa từng “vào” mình.

Nếu não Maomao không có thông tin gì về “Ếch Đế”, nghĩa là nàng chưa từng thấy, chứ không phải đã thấy rồi quên.

Không, mấy người này đang lừa mình, cố thuyết phục rằng đã ngủ với hoàng tử và sắp có con. Ý kiến ban đầu là đúng: vẫn còn trinh, không mang thai.

Chuyện gì đang diễn ra? Một trò chơi kỳ quặc? Họ đều ngu thật sao?

Mặt Maomao chuyển sang căm ghét tột độ, lườm Jinshi như nhìn côn trùng đáng giẫm. Đã lâu lắm chàng chưa thấy nàng nhìn mình như rác rưởi, nhưng lại nhớ rằng chàng thích nhất là bị nàng lườm kiểu đó.

Nàng quay sang hoàng đế, người lần đầu thấy “Maomao đáng sợ” ngoài đời. Ông khẽ rùng mình, biết nàng đang giận tất cả mọi người trong phòng này.

Rồi nhìn Lakan, người đã quen với ánh nhìn đó, chỉ hỏi, “Con hoa nhỏ của ta ổn chứ? Trong tình trạng này không nên xúc động.”

Maomao nhìn quanh, hạ giọng hỏi, “Jinshi-sama...”

“V-Vâng, Maomao?”

“Tại sao ngài lại nói với họ rằng chúng ta đã ngủ với nhau?”

“Vì nàng kể với họ mà?”

Nàng chỉ tay. “Tôi không nói gì với ba người này hết, chẳng hiểu sao họ nghĩ vậy.”

Lakan nghiêng tới, “Cái thai không phải của nó à?”

“Không có thai nào hết! Mấy người bị làm sao vậy?!”

“Cô bị sảy à?” hoàng