Henri Fairclough, theo lời của ông lão trông vườn già đã phát hiện ra thi thể ông ta đầu tiên, thì “đã chết rất lâu rồi.” Phần da duy nhất còn nguyên vẹn là khuôn mặt của quý ông, bị xé khỏi hộp sọ và treo lủng lẳng trên một cành cây trơ trụi giữa tháng Mười Hai, gió lạnh làm môi tím tái của nó đông cứng lại. Những mảnh thịt và gân của Fairclough vung vãi như giấy vụn khắp khu vườn mà trước đây từng thuộc về ông, và nếu cây cối biết nói, hẳn chúng sẽ hát ngợi ca bữa tiệc đẫm máu đó. Scotland Yard chỉ ước điều đó là có thật, bởi cây cối sẽ mãi là những nhân chứng duy nhất của vụ án mạng này.

“Việc làm của một con quái vật,” người dân trong thị trấn sẽ nói vào ngày mai.

“Công trình của một kẻ điên,” đất nước sẽ nói sau năm mươi năm nữa.

"Việc làm của một giáo phái," thế giới sẽ nói sau một thế kỷ.

“Đó là việc của quỷ,” sẽ luôn là lời giải thích muôn thuở.

Nhưng không phải một con quỷ là kẻ có lỗi. Và cũng không phải cậu bé đã điều khiển thứ từng là một con quỷ. Thủ phạm thực sự chính là sinh vật lai ghê rợn, đẹp đẽ, tàn phá, tuấn tú, đẫm máu được sinh ra từ mối liên kết giữa họ.

Anh ta trả lời khi được gọi là Sebastian. Và anh ta đã không phải luôn như thế này.