Họ đang uống trà trong phòng của Jinshi khi cô ấy nhắc đến chuyện đó. Hai người đã kết hôn được hai năm, và cuộc sống trở nên dễ chịu, ấm áp hơn. Jinshi giờ đây gần như là người giải quyết mọi việc trong triều đình, còn Maomao là cộng sự sát cánh bên anh trong mọi việc. Tuy nhiên, vẫn có điều mà cô muốn thay đổi.

“Jinshi,” cô bắt đầu, vẫn gọi bằng cái tên cũ dù bây giờ đã có thể dùng tên thật của anh. Thật lòng mà nói, cô không thích cái tên thật dài và rắc rối đó. Jinshi nghe thuận tai hơn nhiều. “Em nghĩ… em muốn chúng ta có một đứa con.”

Anh ấy phun trà ra và bắt đầu ho sặc sụa. Cô thở dài khi nhìn đống lộn xộn mà anh vừa gây ra, nhưng ít ra cái tách vẫn chưa bị rơi vỡ. Cô chẳng muốn phải dọn mấy mảnh gốm vỡ chút nào. Cô đứng dậy, lấy khăn lau trà để bắt đầu lau sàn. Cô quyết định để anh có chút thời gian lấy lại bình tĩnh - chuyện này cô cũng quá quen rồi với mấy lần đầu óc anh như “tạm ngừng hoạt động”. Nếu nghe phải điều gì bất ngờ, anh lại như phải “khởi động lại” mới xử lý được. Cô cố gắng không suy nghĩ quá nhiều về phản ứng của anh. Thật ra cô cũng chưa từng nghĩ đến khả năng Jinshi không muốn cô sinh con cho anh. Anh đã theo đuổi cô rất kiên trì, lại còn nhất quyết không nhận bất kỳ phi tần nào khác. Anh chỉ muốn có mình cô, và điều đó là thật lòng. Cô cứ nghĩ là anh sẽ muốn có một gia đình. Nhưng có lẽ cô không nên nghĩ như thế - vì bất cứ điều gì khác anh muốn, anh đều sẽ hỏi cô, hỏi mãi cho đến khi cô đồng ý. Dọn dẹp xong xuôi, cô lại bắt đầu lo lắng, sợ rằng có lẽ anh thực sự không muốn làm cha.

Tôi xin lỗi. Nếu anh phản đối thì cũng không sao. Chỉ là, nếu tôi lớn tuổi hơn thì có lẽ sẽ...” Cô im bặt. Cô đã từng nghĩ về chuyện nếu mình già đi mà vẫn chưa có gia đình thì sẽ thế nào. Ah Duo bị cho ra ngoài lúc 35 tuổi vì người ta cho rằng đến tuổi đó mà chưa sinh thêm con thì sẽ không còn khả năng nữa. Bản thân Maomao bây giờ đã 27 tuổi. Nhưng cô không muốn thuyết phục Jinshi đứng về phía mình trong chuyện này. Đây không phải là mặc cả với sở thích của chồng. Đây là chuyện tạo ra một con người. Và cô sẽ không sinh ra một đứa trẻ mà cha của nó không mong muốn.

“Không phải vậy!” anh gần như hét lên, khiến cô ngạc nhiên. Vậy thì vấn đề là gì?

“Tôi… chẳng phải chúng ta đã làm đầy đủ mọi thứ cần thiết rồi sao?”

À. Thì ra là vậy. Phòng ngủ của họ đâu có lạnh nhạt gì. Dù đã cưới nhau hai năm, Jinshi vẫn không thua kém gì anh trai về khoản ham muốn, thậm chí còn hơn.

“Tôi cứ nghĩ với thuốc thái giám và chất độc đó thì chuyện đó vốn dĩ là không thể.”

Cô chớp mắt vài lần. Khi đó, cô thật sự chưa nghĩ gì cả. Cô lấy ra một gói nhỏ mà mỗi tối vẫn bỏ vào trà. “Em từng làm dược sĩ ở nhà chứa. Anh nghĩ vì sao em uống cùng một loại trà mỗi đêm?” Dĩ nhiên, cô biết về các biện pháp tránh thai và thuốc phá thai. Anh cũng biết điều đó. Đến giờ, cô đã chẩn đoán hàng chục trường hợp sử dụng chúng một cách vô tình. Những loại thảo dược giúp làm đẹp da, nhưng cũng ngăn ngừa việc thụ thai, hoặc có thể làm kinh nguyệt nhẹ hơn đồng thời giữ cho người ta không mang thai.

Tôi chưa từng thực sự nghĩ về chuyện đó. Có lẽ là ngủ thôi?” Cô ấy từng làm những điều còn lạ lùng hơn thế, nhưng miễn là nó không gây hại cho cô, anh cũng cho qua. Cô đã pha trà giúp ngủ cho anh không biết bao nhiêu lần, và anh đoán loại trà của cô chỉ mạnh hơn nhờ khả năng đề kháng tự nhiên của cô với hầu hết các loại thuốc.

Here is a natural Vietnamese translation that keeps proper nouns unchanged and avoids word-for-word translation:

“Đó là để tránh thai. Em đã uống nó mỗi ngày từ hai tuần trước đám cưới của chúng ta.” Cô giải thích, vừa véo mũi vừa bật cười khi nhận ra điều đó thật ra cũng khá dễ thương. “Em nghĩ cuối cùng mình nên xem đó là lãng mạn. Anh đã từng nghĩ một trong hai chúng ta bị vô sinh nhưng anh cũng không bao giờ tìm một người khác để kiểm chứng xem có phải là anh hay không. Anh chỉ… chấp nhận chuyện không có con.” Không nhiều người đàn ông, nhất là những người có thể tiếp cận vô số phụ nữ, sẽ làm như anh đâu.

Anh đứng dậy, ôm chặt cô vào lòng. Vậy là anh không hề giận cô chút nào. "Vậy là anh đồng ý có con rồi phải không?" cô hỏi, chỉ nhận được nụ cười và cái lắc đầu nhẹ đầy trìu mến từ anh.

Dĩ nhiên rồi. Bao nhiêu em mang được thì anh cũng muốn em mang bấy nhiêu. Anh đáp, rồi hôn nhẹ lên mái tóc cô.

Cô ấy hơi cau mày rồi nói thêm: “Anh đừng vội mừng quá. Em cũng chưa chắc sẽ có hơn một đứa đâu.” Từ trước đến nay, cô luôn muốn có một đứa con như một trải nghiệm mới, nhưng chưa từng nghĩ sẽ có thêm nữa. Sau đó, cô thở dài, cúi đầu xuống. “Em không chắc mình sẽ trở thành một người mẹ tốt. Nhưng em muốn tự mình nuôi dạy con. Không có vú em hay người trông trẻ gì cả. Em muốn chúng ta thực sự làm cha mẹ.” Cô hiểu rằng hầu hết các hoàng tử, công chúa đều lớn lên bên những người khác chứ không phải cha mẹ ruột, nhưng cô vẫn không ngừng mong mình sẽ trở thành kiểu phụ huynh mà cả cha lẫn mẹ cô ngày xưa đều không thể là. Cô yêu gia đình nhỏ mà mình đã tìm thấy, nhưng điều cô khao khát hơn cả là một đứa trẻ được lớn lên trong tình yêu của cả cha lẫn mẹ - những người cũng yêu thương nhau - mà cô chẳng biết phải diễn tả thế nào cho hết.

Anh ngập ngừng một chút khi cô nói điều đó. Dù Gyoukoku từng rất tận tâm chăm sóc con cái, bà ấy cũng chưa từng tự mình cho chúng bú. Dĩ nhiên Suiren từng là vú nuôi của Jinshi. Người ta thậm chí có thể coi việc Maomao tự mình nuôi con là một sự xem nhẹ đối với bất kỳ ứng viên nào khác. Anh suy nghĩ… lựa chọn hợp lý nhất dĩ nhiên là Lishu, người vừa mới mang thai sau khi kết hôn với nhà Ma. Họ là bạn bè, mà Lishu cũng đã quen với những ý thích thất thường của Maomao, nên hy vọng cô ấy sẽ không coi đó là sự thiếu tôn trọng. Tuy nhiên, khi anh còn đang mải nghĩ ngợi, Maomao quyết định rằng anh cần được thuyết phục hơn nữa và đặt tay anh lên bộ ngực khiêm tốn của mình.

“Tôi chắc là mình sẽ thích chúng dù ở kích cỡ nào.” Anh trấn an cô, hôn lên cổ cô. “Anh chỉ lo về cơn đau và sự khó chịu mà nó có thể mang lại thôi. Nhưng đây đâu phải là yêu cầu kỳ lạ nhất của em mà anh từng đồng ý.” Cô nhăn mũi. Cô biết việc cho con bú có thể gây ra nhiều vấn đề. Nhưng cô cũng biết cách làm các loại thuốc mỡ để chữa trị. Cô chắc chắn mình sẽ ổn thôi.

Cô không thực sự phản ứng gì trước những động chạm liên tục của anh. Dù không lường trước được chuyện này, nhưng cô cũng đã quen phần nào. Thay vào đó, cô tựa lưng vào ngực anh, vừa nói tiếp những phiền toái có thể phát sinh.

“Em sẽ cần một người thử thức ăn. Trước giờ em chưa từng yêu cầu, nên chắc chắn mọi người sẽ nhận ra. Sau khi ngừng uống thuốc tránh thai, em sẽ phải bắt đầu có người thử thức ăn mỗi khi dự tiệc. Mọi người sẽ cho rằng em đã có thai rồi.”

Cô cảm thấy nhẹ nhõm khi được anh ôm trọn trong vòng tay. Hương thơm của anh khiến cô bình tĩnh lại, bớt lo lắng hơn về mọi chuyện. Dù Jinshi không phải hoàng đế, anh vẫn được biết đến là hoàng huynh. Các hoàng tử thì nhiều, nhưng một hoàng chất cũng có thể là mục tiêu mà kẻ khác muốn loại bỏ. Chưa kể tới những quý nữ vẫn mong trở thành sủng phi của Jinshi. Không hiếm trường hợp ân sủng phai nhạt sau khi một nữ nhân sảy thai. Nếu Maomao không thể sinh con, họ thậm chí còn hy vọng trở thành Gyoukoku với Jinshi như Ah-Duo. Họ không cần tình yêu của Jinshi để nâng cao địa vị - chỉ cần con trai của anh là đủ.

Bạn đang nghiêm túc đến mức từ chối cả cơ hội thử chất độc. Với tôi, chỉ vậy thôi cũng đủ chứng minh rằng cô sẽ là một người mẹ tuyệt vời rồi.

Nhiều người có thể nghe câu này và nghĩ Jinshi đang mỉa mai, nhưng lời anh ấy lại rất chân thành. Anh biết rõ cô yêu thích các loại độc dược đến mức nào mà. Và ai mà biết được người ta sẽ nghĩ ra những cách gì để chấm dứt một thai kỳ chứ.

Maomao lo lắng rằng cách mình được nuôi dạy có thể khiến cô trở thành một người mẹ tồi. Cô không giỏi thể hiện cảm xúc, đặc biệt là những cảm xúc mãnh liệt như nhiều người vẫn làm với trẻ nhỏ. Nếu cô quá nghiêm khắc đến mức khiến đứa trẻ bị tổn thương và trở thành người như cụ cố của chúng, tức là vị hoàng đế trước đây thì sao? Hoặc trở nên lo âu như Lishu? Hay thậm chí là mang phải một kiểu tổn thương mới nào đó mà cha mẹ có thể gây ra cho con mình? Dù bọn trẻ vẫn quý mến cô, nhưng đó là với tư cách một người bạn hoặc cùng lắm là một “dì” thân thiết. Cô đâu thể suốt ngày đùa giỡn với con cháu hoàng tộc như từng làm với Chou-u. Mà cũng không thể nuông chiều chúng như với công chúa và các hoàng tử được.

“Tôi cũng hy vọng vậy.” Cô lẩm bẩm. Nếu không, dĩ nhiên vẫn có những người khác lo chuyện đó. Nhưng cô muốn làm mẹ, muốn thực sự trở thành một người mẹ. Muốn có một đứa con và cùng chồng nuôi dạy đứa trẻ ấy. Cô đặt tay lên bụng, tim đập nhanh khi nghĩ đến khả năng đó.

Tôi biết mà. Vợ xinh đẹp của anh có thể làm được bất cứ điều gì cô ấy muốn. Anh vui vẻ nói, đồng thời đưa tay mình phủ lên tay cô. Anh to lớn hơn cô rất nhiều, giống mẹ mình ở điểm đó. Cô chỉ mong em bé sau này sẽ giống bên hoàng tộc về khoản này ít nhất. Cô thật sự không muốn chết vì phải sinh ra một người khổng lồ.

Here is a natural Vietnamese translation, following your instructions:

“Ông chồng ngốc của tôi cứ nghĩ tôi giỏi giang lắm. Nếu tôi làm được mọi thứ thì đâu cần anh ấy khiêng thuốc nặng hay với lên kệ cao để cất đồ làm gì.” Cô trêu, nụ cười lại nở trên môi. Những màn đối đáp như thế này đã trở thành bình thường. Dù là vợ anh, có lẽ cô không nên nói những lời như vậy với hoàng huynh, nhưng đến giờ cô chắc chắn điều đó sẽ không khiến mình bị chém đầu.

Nếu không có anh, vợ ác nghiệt của anh biết bắt nạt ai bây giờ? Thật ra anh đang làm việc nghĩa đấy, chịu trận thay cho mọi người trước sự hung dữ của em.

Tàn nhẫn sao? Rõ ràng là ta mới là người cứu cả hậu cung khỏi sự tàn nhẫn của lòng tham không đáy của chàng đấy chứ.” Nàng khẽ nghiêng đầu, ngụ ý rằng không khí giữa họ có thể thay đổi bất cứ lúc nào. Dù sao thì, nàng vẫn chưa uống trà, mà họ còn phải lo chuyện nối dõi. Hắn hôn dọc theo cổ nàng, nụ cười hiện trên môi.

“Tôi chưa từng thấy nàng phàn nàn bao giờ. Thực ra, chính đêm qua nàng còn năn nỉ ta tiếp tục dù ta đã xong đến lần thứ ba rồi.” Dù Maomao đỏ mặt khi nghe câu đó, nhưng quả thật nó không sai. Vài đêm đầu tiên của họ khá vụng về, thậm chí đôi lúc còn đau đớn. Maomao có kiến thức lý thuyết về cách làm hài lòng đàn ông, nhưng những gì nàng được học ở kỹ viện hoàn toàn không dạy cách để bản thân được hưởng thụ. Đơn giản vì đó không phải là phần việc của nàng. Tuy nhiên, vài bức thư gửi cho các chị em đã nhanh chóng thay đổi điều đó. Jinshi cho rằng nếu ngay cả Joka, người ghét đàn ông, còn cảm thấy thích thú thì chắc chắn kỹ thuật ấy phải rất tốt, và anh đã học theo hết sức nhiệt tình. Đến bây giờ, đúng hơn phải nói rằng cả hai chẳng ai muốn chỉ đơn giản đi ngủ khi lên giường vào ban đêm. Không có gì lạ khi Jinshi từng cho rằng có gì đó khiến họ vô sinh. Bởi lẽ, anh là một người “gieo hạt” rất chăm chỉ, còn nàng thì là một “cánh đồng” đầy nhiệt huyết.