Chương 1

Trong phòng nghỉ của tòa thị chính, Yor đã dần quen với bản hòa tấu hỗn loạn của đồng nghiệp. Trước đây, cô thường lặng lẽ thu mình lại, như một bông hoa dại nơi góc phòng, nhưng dạo này, cô lại thấy mình bị cuốn vào vòng xoay của họ. Tham gia vào những câu chuyện phiếm giờ đây cũng dễ dàng hơn, và những người phụ nữ từng xa cách kia dần trở nên thân thiện, thậm chí gần như là bạn bè. Yor đoán Loid và Anya chính là lý do cho sự thay đổi ấy, và cô nhận ra mình cũng chẳng ghét điều đó. Nó khiến công việc của cô trở nên... gần gũi, ấm áp hơn.

Nhưng không phải câu chuyện nào cũng dễ để đáp lời. Như cuộc trò chuyện này chẳng hạn.

“Mới hẹn hò có một tháng mà chuyện ấy đã... chán ngắt rồi,” Millie than thở, sự bực dọc của cô ấy dày đặc như khói thuốc lá trong phòng. Cô quay sang Yor, phụng phịu: “Yor, bí quyết của cậu là gì vậy? Cậu với Loid là cặp đôi hoàn hảo mà. Chắc chắn cậu biết bí mật gì đó đúng không?”

Tim Yor đập thình thịch. “Cái gì? Không, không có bí quyết gì hết, mình...”

“Phải có chứ!” Millie cắt lời, mắt cô ấy tròn xoe đầy tuyệt vọng. “Tớ không thể tưởng tượng nổi cảnh phải chung thủy cả đời với một anh chàng tầm thường như vậy đâu.”

Sharon, điếu thuốc dính trên môi, bật cười khinh khích. “Nghe thô thật, nhưng đúng quá còn gì.”

Yor cố lảng tránh. “Sharon cũng có chồng mà, đúng không?”

Sharon chỉ cười, búng tàn thuốc vào gạt tàn. “Ừ, nhưng bọn tớ chẳng còn làm chuyện đó nữa. Từ khi có con là chấm hết.”

“Ồ...” Yor cảm thấy mặt mình bắt đầu nóng ran.

Camilla, mái tóc vàng dài hất qua vai, quay sang cô. “Vậy bí quyết là gì? Hai người làm thế nào vậy?”

Yor cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo. “Làm gì... cơ?”

“Đừng giả vờ ngây thơ nữa,” Millie lườm cô.

“Người ta bảo mấy cô trầm lặng, nhút nhát thường là mấy người... táo bạo nhất đấy,” Sharon thêm vào, phả ra một làn khói mỏng.

Mặt Yor đỏ bừng như muốn bốc cháy. “Loid là một quý ông hoàn hảo!” cô kêu lên, giọng lạc hẳn. “Anh ấy... là người chồng tốt, cha mẫu mực và - ”

“Và tuyệt vời trên giường nữa, đúng không?” Sharon kết lời, ánh mắt tinh nghịch.

“Không!” Yor bật ra, giọng run rẩy.

Sharon nghiêng đầu, vẻ khó hiểu. “Không à? Thế là cậu làm hết mọi việc à?”

Camilla thì thầm, nhíu mày: “Bất ngờ thật đấy.”

Nụ cười của Millie càng nguy hiểm hơn, ánh mắt xanh ánh lên vẻ săn mồi. “Tớ cứ tưởng dân tâm lý như Loid sẽ thích kiểm soát mọi thứ cơ. Vậy ra anh ấy lại thích để người khác dẫn dắt, nhỉ Yor?”

“Ý mình không phải vậy,” Yor lắp bắp, đầu óc cuống cuồng tìm đường thoát. Cô phải giữ thể diện và vỏ bọc cho cả hai. Không thể để lộ sự vụng về của mình được.

“Bọn mình cũng hiếm khi có thời gian riêng tư lắm,” cuối cùng cô nắm lấy sự thật để trả lời. “Anya là ưu tiên hàng đầu của cả hai vợ chồng.”

Câu này không phải nói dối. Một pha đánh trống lảng hoàn hảo, cứu nguy cho nhiệm vụ.

“Có con nhỏ trong nhà đúng là khó thật,” Sharon đồng cảm.

“Thế thì sao?” Camilla bật lại. “Không lẽ hai người không biết cách lén lút à?”

Yor gần như muốn bật khóc vì tuyệt vọng. Pha đánh trống lảng hoàn toàn thất bại. Cô nuốt xuống nỗi xấu hổ, lí nhí: “Thực sự là rất khó.”

“Vậy nên cậu phải chia sẻ bí quyết đi chứ!” Millie gầm lên, trông như một con mèo nổi giận. “Tớ không chịu nổi nữa rồi! Chắc phải chia tay với Klaus thôi!”

Yor quả quyết: “Loid và mình muốn giữ chuyện đó riêng tư.”

Millie tặc lưỡi: “Ích kỷ thật đấy. Ngồi trên kho tàng kiến thức mà nhất quyết không chịu chia sẻ.”

“Tàn nhẫn,” Sharon phụ họa.

Yor thấy nhói lòng vì tội lỗi. Không phải cô không muốn chia sẻ. Chỉ là cô chẳng có gì để chia sẻ cả. Kinh nghiệm duy nhất của cô với sự thân mật là nhiều năm trước, khi quyến rũ một mục tiêu để ra tay giết anh ta. Cảm giác máu nóng phun ra trên tay còn khiến cô mãn nguyện hơn bất cứ sự đụng chạm nào. Chắc chắn đám bạn chẳng ai muốn nghe chuyện đó cả.

Phần còn lại của ngày trôi qua trong trạng thái mơ hồ đầy đau đớn. Yor về nhà mà đầu óc vẫn ong ong với những lời đồng nghiệp lặp đi lặp lại. Ý nghĩ rằng họ có thể phát hiện ra sự thật - rằng cô và Loid chưa từng thực sự là vợ chồng - khiến cô lạnh toát sống lưng. Nhiệm vụ, Loid, và quan trọng nhất là Anya, tất cả đều có thể gặp nguy.

“Mama về rồi!” Giọng Anya vang lên, kèm theo tiếng chân chó quen thuộc.

Anya lao ra từ góc tường, Bond chạy sát gót. Yor vừa bước qua cửa đã bị đôi bàn tay bé xíu níu lấy váy. Đầu Bond dúi vào chân cô, cái đuôi to quẫy rầm rầm vào tường.

“Chào Anya,” Yor nói, nặn ra một nụ cười gượng gạo, tay vuốt lông Bond để trấn tĩnh.

“Ơ, Yor?” Giọng Loid vang lên từ bếp. “Đúng lúc quá! Bữa tối xong rồi.”

“Papa nấu món ‘cast-a-roll’ đấy!” Anya hí hửng.

“Casserole,” Loid sửa lại, giọng lớn hơn một chút.

Yor để Anya kéo mình vào bếp. Mùi tỏi, cà chua, và thịt xào quyện trong không khí. Loid, mặc quần dài đen thoải mái và áo sơ mi trắng bó sát lưng, đang lấy món casserole ra khỏi lò nướng.

“Chào em,” anh quay lại cười với cô. “Hôm nay đi làm thế nào?”

Chỉ vừa nghe giọng anh, đầu Yor đã lại vang vọng lời đồng nghiệp.

*‘Cậu hư lắm. Thảo nào mọi thứ hợp lý thế.’*

*‘Chồng cậu chắc cũng phải có sở thích kỳ quặc lắm nhỉ?’*

*‘Tớ cứ tưởng dân tâm lý như Loid sẽ thích kiểm soát mọi thứ cơ mà.’*

Mặt Yor đỏ rực như quả cà chua trong giỏ. “Ổn mà,” cô lí nhí, mắt dán xuống sàn.

Cô không dám nhìn anh. Trong đầu lại hiện lên những hình ảnh mơ hồ, Loid đang cài cúc áo, tháo thắt lưng, ánh mắt lấp lánh nhìn cô... Cô nhắm mắt thật chặt, cố gắng xua đi tất cả.

“Em xin lỗi,” cô thì thầm, vẫn không ngẩng đầu. “Em mệt lắm. Em nghĩ mình sẽ đi ngủ sớm. Anh và Anya cứ ăn trước nhé.”

Loid ngạc nhiên. “Ồ, được thôi...”

Anya ngước nhìn Yor, mắt nheo lại, im lặng bất thường. Yor cứng người, không dám nhìn con gái khi trong đầu còn đầy suy nghĩ không trong sáng.

“Ngủ ngon!” Yor nói, gần như chạy về phòng.

Cô tựa lưng vào cửa, tim đập thình thịch. Cô nghe tiếng Loid rồi Anya, “Đừng lo, Papa. Papa không kỳ quặc đâu.”

“Gì cơ? Ai nói thế?” anh lẩm bẩm đáp lại.

Yor thở dài, đầu cúi gục. Cô leo lên giường, bụng réo lên vì đói. Có lẽ lát nữa cô sẽ lén ra lấy chút casserole ăn. Cô cầu mong đầu óc mình nguôi ngoai, hy vọng sáng mai sẽ quên hết mọi chuyện.

“Những chuyện không đứng đắn gì cơ?” Một giọng quen vang lên.

Yor mở bừng mắt. Tim cô đập loạn khi nhìn thấy một bóng người ngồi cuối giường. Là Loid, vẫn mặc quần áo ở nhà, cổ áo sơ mi bung ra, cà vạt lỏng lẻo. Tấm nệm lún xuống khi anh quỳ lên giường.

“Em vừa nghĩ về anh à?” anh dịu dàng hỏi.

“Không,” cô nói dối, giọng thổn thức.

“Em nói dối tệ lắm, Yor,” anh cười chậm rãi, đầy mê hoặc. “Em đang nghĩ về mấy lời đồng nghiệp nói đúng không? Anh thấy cách em nhìn anh lúc về nhà mà.”

“Em không cố ý,” cô thì thầm. “Em không hiểu sao mình lại tưởng tượng ra những cảnh đó nữa.”

Anh nghiêng người lại gần. “Em chắc không?”

Cô không né tránh. Một cảm giác lạ lẫm nóng rực trong bụng, khiến cô phải thành thật. “Không chắc,” cô thở khẽ.

Nụ cười của anh càng sâu hơn. Ngón tay cái lướt nhẹ trên môi cô. “Em tò mò đúng không? Muốn biết cảm giác thế nào?”

Cô nghẹn thở. “Vâng...”

“Anh có thể cho em biết,” anh khẽ vuốt môi cô. “Nếu em muốn.”

Chưa kịp trả lời, anh cúi xuống, chôn mũi vào hõm vai cô. Yor thở dốc, tay run rẩy. Một nỗi khao khát trỗi dậy mãnh liệt.

“Làm ơn,” cô thì thào.

Anh ngẩng lên, hai mũi chạm nhau. “Cuối cùng em cũng thành thật rồi,” anh cười khẽ, rồi chiếm lấy môi cô.

Yor thở hổn hển trong nụ hôn. Lưỡi anh mềm mại, ướt át, xâm chiếm khoang miệng cô. Chưa bao giờ cô được hôn như thế, như thể cả hai đều đói khát. Mùi vải sạch và xà phòng từ anh bao trùm mọi giác quan, khiến cô như chìm đắm trong anh.

Anh rời môi cô để lấy hơi, cô vội hít thật sâu. Bàn tay anh nâng mặt cô, ánh mắt hai người gặp nhau, nỗi khát khao cháy rực trong mắt anh. “Em có vị ngon lắm,” anh thì thầm. “Anh tự hỏi những chỗ khác của em sẽ thế nào...”

Tay anh trượt xuống cổ, vai, lướt qua ngực rồi thấp dần. Anh ngồi giữa hai chân cô, vén váy ngủ lên, để lộ cơ thể cô.

Đôi mắt xanh lơ lướt dọc trên người cô. Cô chưa từng khỏa thân trước ai, nhưng không cảm thấy xấu hổ, chỉ có một sự mãn nguyện lạ lùng. Bàn tay Loid đặt lên bụng cô, rồi anh cởi áo sơ mi, để lộ thân hình rắn chắc, cơ bắp. Cơn khao khát trong bụng cô lại bùng lên.

Cô ngẩn ngơ nhìn anh cúi xuống liếm dọc đùi mình. “Đẹp quá,” anh nhìn thẳng vào mắt cô. “Em đẹp lắm, Yor...”

“Loid, em - ”

“Nhìn anh đi,” anh cắt lời, môi lướt xuống đùi cô. “Nhìn anh khi anh chạm vào em, khiến em vui sướng.”

Miệng anh phủ lên nơi ấy, lưỡi ướt át của anh khiến cô run rẩy. Cô ưỡn người, bật ra tiếng rên bất ngờ. Anh hôn, liếm, mút nơi ấy, tận tình như hôn môi cô. Cảm giác sung sướng lan khắp người, tê liệt từ đầu ngón tay đến đầu ngón chân.

“Anh đoán đúng mà,” anh thì thầm trên da cô, miệng ướt át. “Em tuyệt vời thật.”

“Loid,” cô thở dốc, “làm ơn...”

“Kiên nhẫn nào,” anh cười trầm thấp.

Tay anh nâng ngực cô, vê nhẹ đầu nhũ hoa. “Nhạy cảm và mềm mại quá,” anh thì thầm. “Anh luôn tò mò không biết cảm giác thế nào... Em chắc cũng nhận ra anh hay nhìn mà.”

“Không, không đâu,” cô lúng túng.

“Tưởng chúng ta thành thật với nhau rồi mà,” anh siết nhẹ hơn. “Em luôn biết khi nào đàn ông nhìn em. Nhưng em thích nhất là khi phát hiện anh nhìn em, đúng không Yor?”

Cô chìm trong sự xấu hổ khi bị anh nhìn thấu tâm can. Nhưng khi anh ngậm lấy đầu nhũ hoa, mọi cảm giác chỉ còn là khoái lạc nóng rẫy. “Làm ơn,” cô rên rỉ. “Em muốn anh.”

Anh ngân nga, âm rung truyền qua da thịt cô. “Em chắc chứ?”

“Vâng! Làm ơn!”

“Như em muốn...”

Anh giữ tay cô trên giường, ánh mắt không rời khỏi cô khi một thứ lạ lẫm áp sát vào nơi ấy. Anh rên khẽ khi đẩy vào trong cô, cảm giác đầy đặn tràn ngập, không còn chút đau đớn nào.

“Em tuyệt lắm, Yor,” anh thở dốc.

Anh di chuyển đều đặn, mạnh mẽ. Mỗi cú nhấp khiến cô lạc lối, máu dồn về trung tâm cơ thể. Một cảm giác lạ lẫm bắt đầu dâng lên ở chỗ ấy, lan tỏa khắp bụng.

“Có... có gì đó - ” cô thét lên.

“Cứ để nó xảy ra,” anh thở gấp, bắt đầu tăng tốc. Anh bịt miệng cô bằng nụ hôn, nuốt trọn tiếng rên.

Mọi thứ vỡ òa khi anh thúc mạnh lần cuối. “Loid!”

Yor choàng tỉnh. Ánh nắng tràn ngập căn phòng. Cô chỉ còn lại một mình. Thì ra chỉ là mơ.

Cô thả người xuống gối, mồ hôi rịn ướt người. Giấc mơ ấy thật quá sống động. Mùi hương, bàn tay, môi anh vẫn còn vương vấn.

Giờ cô phải đối diện với anh thế nào đây? Cô ngồi trong nhà tắm mười phút, xấu hổ vì chính cảm xúc của mình. Quần lót đã ướt sũng, cô vứt luôn vào thùng rác, tự nhủ sẽ mua vài cái mới, phòng lúc giấc mơ ấy lặp lại.

Cô bị muộn giờ làm thì điện thoại reo. “Nhà Forger xin nghe,” cô trả lời, giọng run run.

“Chào bà Forger,” giọng điềm đạm của Chủ tiệm vang lên. “Tôi có một khách hàng mới. Cô sẽ gặp anh ta ở rạp chiếu phim, phòng ba, trong một tiếng nữa.”

Hôm nay, Yor cảm thấy biết ơn công việc của mình hơn bao giờ hết. Có lẽ vị khách này sẽ giúp cô tạm quên đi mọi thứ.

Loid và Anya đang ngồi ăn sáng. Một đĩa bánh mì và cà phê để sẵn chỗ Yor. Loid ngẩng lên khỏi tờ báo, vẫn nở nụ cười quen thuộc, làm cô chợt nhớ đến nụ cười tinh quái trong giấc mơ.

“Em muộn rồi!” cô lắp bắp, quay người chạy vội ra cửa.

Loid nhìn theo bóng cô. “Papa,” Anya hỏi, “Papa làm gì khiến Mama giận à?”

“Mama giận Papa à?” anh ngơ ngác.

Anh không hiểu nổi cô. Là gián điệp, bậc thầy lừa dối, mà sống cùng cô vẫn chẳng thể đoán được.

“Nghiêm trọng đấy,” Anya hát khe khẽ.

“Sao cơ?”

“Không có gì!”

Anh thở dài, trong đầu vẫn vẩn vơ nghĩ về thái độ của cô. Anh nhớ lại tiếng động lạ phát ra từ phòng cô đêm qua, tiếng rên khe khẽ như đau đớn. Lẽ ra anh nên vào xem cô thế nào. Có lẽ cô đang quá tải với mọi trách nhiệm mới.

“Ăn nhanh lên nào,” anh nhắc Anya. “Kẻo muộn học đấy.”

Sau khi đưa Anya đến trường, anh về văn phòng. Suốt ngày bận rộn với đống báo cáo nhiệm vụ tồn đọng. Đến lúc xong việc, anh thấy nhẹ nhõm hẳn.

Anh về nhà trước Yor và bắt đầu nấu bữa tối. Một món thịt heo nướng mà cô rất thích. Anh nghe tiếng bước chân nặng nề của cô ngoài hành lang, cả tiếng Bond sủa cũng không khiến cô vui hơn. Cô bước vào bếp, trông mệt mỏi, má ửng đỏ.

Loid thấy nhói lòng. Anh đã quá mải lo cho mình mà không để ý đến cô. Yor nhìn quanh bếp, mắt mở to khi quay sang anh. “Anya đâu rồi anh?”

“Con bé ngủ nhà Franky tối nay,” anh đáp.

“Ơ...” Yor lúng túng nhìn đi chỗ khác rồi quay lại. “Có chuyện gì đặc biệt à?”

“Anh nghĩ em nên có một buổi tối thư giãn ở nhà,” Loid thú nhận. “Hôm qua và sáng nay em trông rất căng thẳng. Nhưng anh cũng không chắc, vì em cứ tránh mặt anh.” Anh bật cười.

Yor cứng người, tay vặn vẹo vào nhau. “Em đâu có tránh anh,” cô cố cãi, giọng cao vút.

Loid mỉm cười ý nhị. Anh biết cô đang nói dối. Cả người cô xụ xuống, thở dài.

“Em xin lỗi,” cô lí nhí.

“Không sao đâu,” anh trấn an. “Nhưng, anh có làm gì sai à? Em phải nói cho anh biết đấy.”

“Không!” cô hoảng hốt. “Anh không làm gì sai cả. Là... là do em thôi.”

Cả hai im lặng. Knuckle của Yor trắng bệch khi cô siết váy. Má cô đỏ như hoa hồng mùa hạ. Sự tò mò trong Loid tăng lên từng phút.

“Em muốn nói về chuyện đó không?” anh hỏi.

“Không đời nào,” cô lắc đầu. “Xấu hổ lắm... Em không muốn làm anh ghê tởm.”

Loid sững người. “Gì cơ? Yor, anh nghĩ trên đời này chẳng có gì em nói mà anh thấy ghê tởm đâu. Tin anh đi.” Anh từng chứng kiến còn tệ hơn thế nhiều.

“Em sợ anh thấy em kỳ quặc rồi đuổi em đi mất,” cô tiếp tục lắp bắp.

Loid suýt bật ngửa. “Yor, em nói gì vậy? Anh chẳng bao giờ làm thế đâu. Em là vợ anh mà.”

Dù hôn nhân chỉ là giả, nhưng sự quan tâm của anh dành cho cô là thật. Đôi lúc anh còn quên mất mọi thứ chỉ là đóng kịch.

“Anh hứa,” anh nói nhỏ. “Dù em có chuyện gì đi nữa cũng không thay đổi được đâu. Nếu em muốn tâm sự, anh sẽ cố giúp. Được chứ?”

“Được ạ,” cô lí nhí.

Cô đứng im một lúc, rồi nuốt nước bọt, hít sâu. “Được rồi.”

Cô kể hết mọi chuyện. Giọng run run, mắt rơm rớm, hai tay vặn vẹo. “Khi về nhà và đi ngủ, em... em mơ về chuyện đó. Trong mơ, bọn mình... làm mấy chuyện ấy. Sáng nay tỉnh dậy em xấu hổ quá, không dám nhìn anh nữa,” cô khóc, úp mặt vào tay. “Em xin lỗi...”

Bộ não Loid như đứng hình. Cô vừa mơ ướt về anh? Thế mà cô lại thấy xấu hổ? Anh xử lý thông tin rất nhanh, nhưng mặt vẫn nóng bừng.

“À...”

“Em biết mà!” Yor kêu lên. “Anh thấy ghê tởm rồi! Anh nghĩ em kỳ quặc! Em đâu có cố mơ như thế đâu!”

“Không đâu, Yor - ” anh dịu giọng. “Không sao mà. Em không kỳ quặc, anh cũng không thấy ghê tởm đâu. Nhìn anh này, anh có vẻ gì là khó chịu không?”

Cô ngước lên, hơi thở dần đều lại. “…Không ạ,” cô khẽ đáp.

“Không ai kiểm soát được giấc mơ cả. Đó là tiềm thức giúp mình xử lý cảm xúc thôi,” anh viện dẫn kiến thức tâm lý. “Mà mơ mấy chuyện đó cũng bình thường mà. Anh cũng từng mơ như vậy.”

“Thật á?”

Cô nghe nhẹ nhõm hẳn. “Ừ,” anh thừa nhận.

“Về em luôn à?” cô buột miệng.

Lần nữa, Loid đứng hình. Anh chớp mắt, còn Yor thì như muốn tan biến đi.

“Đôi lúc,” anh đáp.

Cô im bặt. Bond, nãy giờ ngồi nhìn, chán quá bèn bỏ ra khỏi phòng, như muốn nhường lại không gian riêng cho hai người.

Loid hắng giọng. “Vậy... em thấy khá hơn chưa?”

“Một chút ạ,” Yor đáp, tay áp lên má hồng. “Nhưng... mình là vợ chồng mà. Vợ chồng thì... phải làm chuyện đó. Nếu người ngoài biết bọn mình không làm gì, họ sẽ thấy lạ.”

Cô nói đúng. Gia đình họ phải thật bình thường, hạnh phúc. Những lời nói dối tốt nhất đều dựa trên sự thật. Đáng lẽ anh nên lường trước điều này.

“Em nói đúng,” anh gật đầu. “Có lẽ mình nên tình cảm hơn trước mặt người khác.”

“Dạ... em cũng nghĩ vậy. Nhưng em còn nghĩ...” cô ngập ngừng.

“Nghĩ gì cơ?”

“Không... em không dám đòi hỏi anh.”

“Ý em là... mình nên ngủ với nhau?” anh hỏi, bỗng nhận ra.

Yor nấc lên.

“Chỉ là ý tưởng thôi,” cô hoảng loạn. “Như vậy sẽ hợp lý nhất để không ai nghi ngờ. Nhưng thật ngớ ngẩn, em làm anh khó xử rồi, thôi cứ coi như em chưa nói gì - ”

“Không, em nói đúng.” Anh giơ tay, cô lập tức im bặt. “Đó là cách tốt nhất để tránh nghi ngờ. Nhưng em chắc chứ, Yor?”

Cô nhìn anh, mặt đỏ như lửa. “Em chắc... Em nghĩ nên làm ít nhất một lần. Một lần là đủ rồi nhỉ?”

Miệng Loid bỗng khô khốc. “Ừ,” anh đáp, quai hàm căng cứng.

Căn nhà lặng ngắt. Tivi im lìm. Sự vắng mặt của Anya như một khoảng trống lớn.

“Em muốn làm tối nay không?” anh hỏi.

“Nhanh vậy à?” Cô đỏ bừng mặt.

“Không cần vội đâu,” anh vội trấn an. “Nhưng tốt nhất là khi Anya không có ở nhà.”

“Vâng.” Yor gật đầu. “Vậy... tối nay cũng được. Nhưng, em cần thời gian chuẩn bị một chút.”

“Ờ... dĩ nhiên rồi.” Anh ho nhẹ, gãi đầu. “Em cứ chuẩn bị đi. Anh cũng sẽ... chuẩn bị mọi thứ.”

“Dạ,” cô lí nhí, rồi vội vã rời khỏi phòng.

Cả hai còn đứng ngẩn ra một lúc, rồi Yor quay gót về phòng mình, đóng cửa mạnh hơn thường lệ. Loid thở dài, lắc đầu.

Anh cất món thịt vào tủ lạnh. Bữa tối để sau. Anh về phòng mình chuẩn bị. Anh thay ga giường, vứt hết chăn cũ vào giỏ. Trong tủ, anh lấy ra chiếc chăn bông màu kem thuộc bộ “siêu tình cảm”, lật mặt giấu đi trái tim hồng to tướng. Không nên để mọi thứ thêm lúng túng.

Anh lướt qua gương, thấy mình nhếch nhác và mệt mỏi. Anh thấy... bức bối. Đánh răng, tắm rửa kỹ càng mà cảm giác ấy vẫn còn đâu đó.

Khi thay đồ sạch sẽ, mặc quần short và áo phông mới, cảm giác bồn chồn trong bụng càng rõ rệt. Loid – Twilight – mà cũng thấy lo lắng.

Anh ngồi trên giường, chờ Yor. Đối mặt với bom đạn, anh chẳng nao núng. Nhưng chuyện này... lại khác hẳn.

Khi cửa phòng Yor hé mở, tim anh nhói lên. Cô mặc váy ngủ đơn giản màu hồng nhạt, tóc còn ướt, thơm mùi hoa hồng. Da cô mềm mại, ửng hồng. Có lẽ cô cũng vừa tắm qua.

Cô ngồi cạnh anh, vai lưng cứng ngắc. Cả hai lặng thinh mười phút, rồi Loid lên tiếng.

“Mình không bắt buộc phải làm chuyện này đâu,” anh dịu dàng nói.

Tay cô siết chặt trong lòng. “Không, em muốn mà. Nhưng... em chẳng biết bắt đầu từ đâu.”

“Em chưa từng làm chuyện này?”

“Em từng rồi, một lần,” cô thì thầm. “Nhưng... lâu lắm rồi. Và em cũng không...”

Anh không gặng hỏi thêm. “Còn anh thì sao, Loid?” cô hỏi, rồi cười khẽ. “Thôi khỏi, anh từng có vợ mà. Và còn có Anya nữa, chắc chắn anh có kinh nghiệm rồi.”

Anh cắn môi, không nói ra sự thật. Lời nói dối tuy nhỏ mà lại nặng nề lúc này. “Ừ, nhưng lâu lắm rồi anh cũng không có. Vậy nên mình cùng nhau tìm hiểu nhé.”

Đó, ít nhất, là sự thật.

Đôi mắt màu rượu brandy của Yor ánh lên vẻ biết ơn. “Trước tiên,” anh thì thầm, “mình cứ thử chạm vào nhau cho quen đã nhé?”

Yor gật đầu, mặt vẫn đỏ bừng. “Dạ.”

---

(Hết Chương 1)