Here is the natural Vietnamese translation of your passage, following your instructions (proper nouns kept intact, natural Vietnamese, not word-for-word):

---

“Thật đấy, thật đấy,” thằng nhóc nói, giọng nó như hoang dại, cào xé bầu không khí căng thẳng như lưỡi dao cùn miết trên mặt bàn. “Ông trông như mới luôn. Chắc tôi chưa giết ông đủ mạnh rồi.”

Cảm giác sợ hãi quặn thắt trong bụng Toji, axit dâng lên tận ruột gan, gặm nhấm bên trong anh. “Ồ? Thì ra là cậu tính giết tôi à?” anh khích tướng. “Cảm giác như chó con vỗ lên ngực thôi.”

“Ha!” thằng nhóc bật cười, dựa lưng vào khung cửa giờ đã trống trơn. “Ông biết người ta nói gì rồi đấy. Thất bại thì thử lại, thử lại cho đến khi thành công.”

“Toi có ý này hay hơn,” Toji đáp trả. “Hay là tôi lấy ruột cậu tô lại mấy bức tường này nhỉ? Tôi cũng đang tính sửa sang lại chỗ này lâu rồi.”

Thằng nhóc lóe lên, nhe răng cười mà chẳng chút niềm vui nào. “Ra là ông muốn chơi kiểu đó hả?”

Chẳng đời nào. “Tôi cũng đâu ngán gì,” Toji đáp tỉnh bơ. “Sao cậu tìm ra tôi?”

“Thật ra là ông đụng trúng bạn tôi đấy,” thằng nhóc nói. “Cô nàng xinh lắm, mà không phải gu tôi đâu. Tóc bạc dài, chắc ông nhớ chứ. Cô ấy cũng khỏe lắm, nên khi cô kể là có người đánh bại cô thì tôi phải đi hóng rồi. Cô ấy bảo là một gã không có chú lực, có vết sẹo bên phải miệng, tôi liền nghĩ ngay - ” Mặt nó biến thành kiểu biểu cảm điên loạn, mắt mở to sau cặp kính đen. “ - ‘Ê! Tôi biết ông đó!’”

Chết tiệt, Toji đáng ra phải cẩn thận hơn. Anh biết kiểu gì làm mấy vụ với bọn pháp sư cũng có ngày gặp rắc rối, chỉ là anh không có lựa chọn để từ chối. Anh nhớ mang máng trận đó - chiêu của cô kia hình như liên quan đến quạ. Chẳng có gì đáng kể. “À, vụ đó hả,” Toji lừ đừ đáp. “Có gì đâu mà gọi là đánh nhau.”

Nhưng thằng nhóc lại cười. “Thật ra tôi cũng bất ngờ khi nghe ông vẫn còn sống khỏe mạnh. Này, có ai giúp ông không?”

Anh thật sự không muốn kéo Yuki vào chuyện này, nhưng xem ra thằng nhóc cũng biết rồi. “Cậu nói nhảm gì vậy? Dán vài miếng băng keo là xong.”

“Phì, nói cũng hay ghê,” nó khịt mũi. “Mà nếu đã định nói dối thì nói cho hợp lý chút đi.” Nó nhún người, ánh đèn vàng từ căn hộ Toji phản chiếu lên mắt kính của nó như tia sét. “Hay là tôi ghé qua hỏi thăm bà xã ông sau nhỉ?”

Cổ họng Toji khô khốc. “Đừng có lôi cô ấy vào.”

“Ôi, dễ thương quá ta!” nó giả vờ ôm ngực như thật sự có trái tim dưới lồng ngực trống rỗng đó. “Tiếc là, ông đâu còn quanh đây mà ngăn được tôi.”

Toji nheo mắt. “Ra ngoài giải quyết đi.”

“Hài thật, tôi cũng vừa nghĩ vậy.”

Thằng nhóc nhảy lên lan can rồi lộn một vòng xuống dưới, tất nhiên phải làm màu như thế. Toji đi theo, nhưng không quên chạy lại lấy vũ khí Yuki đưa - và rút luôn thanh katana đặc biệt anh từng tặng cho Maki trong tủ cô bé.

Xin lỗi nhé, Maki.

Không biết thằng nhóc này có biết về cô bé không. May là tối nay Maki đi ngủ lại nhà Yuuji. Toji nhìn xuống dưới tuyết nơi thằng nhóc đang đứng; giờ anh đã nhớ tên nó.

Satoru Gojo.

Đúng là đồ khốn.

Toji nhảy khỏi lan can, tiếp đất trước mặt nó vài mét. Khung cảnh này thật trớ trêu: Gojo mặc toàn đồ đen, Toji thì trắng toát. Tay áo dài che không hết cái lạnh, nhưng phần lớn run rẩy không phải vì thời tiết. Anh còn chưa kịp buộc dây giày quân đội trước khi rời căn hộ, dây còn lủng lẳng trên nền tuyết ướt.

Gojo chẳng mấy quan tâm đến cái túi trên tay Toji - mắt nó chỉ liếc lên thanh katana sau lưng anh.

“Cái gì đấy?” nó hỏi.

Chúa ơi, Toji cũng không biết nữa. “Thứ cuối cùng mày nhìn thấy được đấy,” anh đáp. “Ngoài tao ra.”

Gojo giật mắt. “Mọi thứ đều ổn cho tới khi ông xuất hiện,” nó cằn nhằn, gạt bỏ vẻ cợt nhả. “Tại ông mà mọi chuyện với hắn ta mới đổ vỡ. Hi vọng ông hài lòng. Ít ra tôi cũng rút ra được một điều tốt. À, hai điều.”

Toji cũng chả nhớ mình từng phá hỏng cuộc đời thằng này thế nào, nhưng anh chẳng thấy hối hận tí nào. “Ừ, tôi vui vãi lúa.”

Gojo thở dài, lại nhếch mép. “Chưa kể ông còn lôi kéo luôn bạn tôi chữa cho ông nữa. Đó là bạn cũ tôi đấy. Tôi không nghĩ cô ấy lại làm vậy với tôi.”

Chắc không phải Yuki, cô ấy lớn hơn nhiều và cũng bảo đã tránh xa Gojo lâu rồi. Chắc là cô bác sĩ kia, Toji không nhớ nổi tên. “À, cô đó hả,” anh hừ lạnh. “Cô ta sàm sỡ tôi thật đấy.”

Gojo bật cười ngắn, chua chát. “Ông quyết tâm làm tôi mất hết mọi người quanh mình hả?”

Toji chịu, cũng chẳng quan tâm. Tất cả những gì anh biết là nỗi giận dữ bốc cháy trong ngực, như muốn phun ra lửa, không thể kiềm chế được. “Biết sao không? Mày xứng đáng.”

Biểu cảm Gojo chùng xuống. “Họ không còn là của ông nữa,” nó nói, giọng gần như tuyệt vọng. “Tôi sẽ không để ông cướp họ khỏi tôi.”

Ai cơ? Thôi kệ, chả quan trọng. “Tôi làm những gì tôi muốn.”

Gojo vươn vai như mèo chuẩn bị vồ mồi. “Xin lỗi nhé, nhưng tôi phải tiễn ông về địa ngục thôi.”

“Xin lỗi, mày thử thay tao đi,” Toji vào thế sẵn sàng. “Nhớ chào quỷ cho tao.”

“Quỷ á?!” Gojo phá lên cười, run lên vì phấn khích. “Tôi đang nhìn thấy đây này.”

Toji nghiến răng. Anh cảm nhận năng lượng dâng trào trong huyết quản. “Nói đủ rồi.”

Gojo tháo kính ném xuống tuyết. “Nhảy múa đi, ông già.”

Toji nhếch mép. “Muốn tango thì phải hai người.”

Cùng lúc Toji lao tới, Gojo giơ tay làm một động tác lạ và lẩm bẩm gì đó, rồi một màn đêm dày đặc tràn ra bầu trời như mực loang. Màn sương đen đặc rít lên trong giá lạnh, phủ kín những vì sao lấp lánh. Toji cảm giác như bị nhốt trong hang sư tử. Anh rút katana nhưng Gojo không để cho anh kịp làm.

Một cú va chạm, mọi thứ mờ đi, rồi một luồng đỏ rực đánh vào ngực anh, hất văng anh ra sau, đập mạnh vào gốc cây gần đó làm nó gãy vụn, mảnh gỗ cắm vào lưng áo anh. Toji bật dậy gần như ngay tức khắc, nhưng chỉ vừa kịp né thêm một đòn năng lượng chết người nữa từ Gojo, tóc trắng của nó bay ngược, lộ trán, khi năng lượng chấn động không khí.

Kỹ thuật Chú Lực Đảo: Đỏ.

Không phải đầu óc anh nhận ra, mà là cơ thể - cảm giác đó đã in hằn vào từng cơ bắp như vết sắt nung đỏ. Một lực đẩy cự tuyệt, đảo ngược năng lượng không khí rồi lật tung nó cho đến khi không chịu nổi áp lực. Gojo lơ lửng giữa không như con rối vừa cắt dây, mặt lạnh tanh như tượng. Nó định làm thủ ấn khác, nhưng lần này Toji không để nó kịp. Anh thò tay vào túi Yuki đưa, nắm chặt món vũ khí, sợi xích sắt lạnh gỉa cắm sâu vào lòng bàn tay.

Là xích. Toji quăng đầu móc ra khỏi túi, thấy nó kéo dài ra một cách kỳ lạ khi đầu kia bay khỏi tay anh.

Ờ, tiện thật.

Không thể nhắm thẳng vào Gojo vì nó quá nhanh - nên Toji móc xích vào máng nước của chung cư, đu mình như nghệ sĩ xiếc, dùng sức mạnh quái dị lao về phía Gojo trên trời. Đường ống yếu ớt biến dạng dưới sức nặng, nên trước khi nó gãy, Toji thả xích, phóng mình về phía đối thủ. Anh chỉ kịp thấy ánh bất an lóe lên trong mắt Gojo trước khi đạp mạnh vào hông nó, kéo thằng nhóc xuống khỏi mây.

Thoạt đầu tưởng đã trúng. Gojo xoay người giữa không trung, rồi lại giữ thăng bằng, còn Toji rơi xuống, nghiền nát tuyết dưới chân thành băng cứng. Nhưng quần áo Gojo không bị xô lệch, nó cũng chẳng có vẻ đau đớn; ngược lại, nó cười nhếch mép ngạo nghễ nhìn xuống Toji.

“Đúng là ông chưa bao giờ được thấy tận mắt nhỉ?” nó thở gấp, mắt xanh lạnh hơn cả mùa đông. “Đây mới là sự khác biệt thật sự giữa chúng ta: Vô Hạn. Thật buồn cười khi trận quyết định của chúng ta lại kết thúc thế này, vì ông chẳng thể chạm được tôi.”

Trận quyết định? Toji đâu biết còn trận nào nữa đâu. Có khi Gojo chỉ muốn khích anh, nhưng cũng thấy an ủi khi biết mình từng thắng được nó. Tự tin tràn lên từ tận cùng, đủ để anh bật cười, lắc đi ánh mắt coi thường của thằng nhóc.

“Để xem đã!”

Toji lại nắm xích, xoay quanh như lồng sắt mù mịt, còn Gojo lùi lại chuẩn bị bắn Đỏ. Nó phóng năng lượng đúng lúc Toji vung xích quét tuyết lên để né tránh, và tích tắc Gojo cần để hồi chiêu là đủ để Toji quăng xích lên, quấn quanh Vô Hạn ở khuỷu tay Gojo như dây thừng, ném mình lên cao, kéo theo vệt sáng sao dài phía sau.

Áp lực phản ngược của Vô Hạn đẩy Toji lao qua màn đêm như sao băng. Gojo ngước lên nhìn anh, vừa bối rối vừa kinh ngạc khi Toji vung tay ra sau đầu, nhe răng cười hoang dại, vết sẹo nứt toác trên môi. Gojo định đổi hướng nhưng Toji lại quấn xích, kéo nó rơi xuống đất cùng anh, cả hai va chạm với băng giá lạnh buốt.

Toji giật xích để kéo thằng nhóc lại đấm vào ngực, nhưng lại bị Vô Hạn ngăn lại. Cái bực tức đó cho Gojo cơ hội thoát ra, đá vòng cung vào sườn Toji với chú lực dữ dội, khiến hai xương sườn anh nứt toác. Anh đập vào bờ sông, đá và băng vỡ vụn dưới thân. Toji gượng dậy, tiếp tục đứng vững.

Gojo nhìn anh, nửa bực bội nửa thích thú. Dung nham sôi lên trong ngực Toji như núi lửa sắp phun trào, và trong khoảnh khắc lao về phía Gojo, anh chỉ nghĩ đến Maki.

Anh sẽ không để Gojo cướp đi cha của cô bé, thêm một lần nữa.

Lần này, anh không chiến đấu vì bản thân.

Anh chiến đấu vì con gái.

Bây giờ Toji mới hiểu. Những câu chuyện về người mẹ thường dân nhấc bổng chiếc xe cứu con, hay người anh dũng cảm lao vào dòng nước xiết cứu em gái. Kỳ tích đó vốn bất khả thi - nhưng vì gia đình, chẳng có giới hạn nào cản nổi. Toji đứng dậy, dồn hết sức mạnh còn lại như thể mình không còn gì ngoài ý chí để tiếp tục.

Anh rút katana, vứt vỏ trắng ra sau. Gojo nhìn lưỡi kiếm như thể chuyện này chỉ là trò đùa, thậm chí còn chẳng buồn tránh nữa, chỉ cười nhếch mép chờ đợi.

“Lại nữa à? Tôi nói rồi, ông không bao giờ xuyên qua được - ”

Nhưng rồi Toji vung kiếm xuống, Vô Hạn vỡ vụn thành ngàn mảnh. Gojo chỉ kịp trân trối nhìn Toji chặt phăng cánh tay trái của mình, máu phun ra như suối.

“Cái gì...?” nó thở hắt, Toji không biết nó có cảm nhận được cơn đau không, hay chỉ sốc vì mất tay. Cánh tay rơi xuống đất, trước khi Gojo kịp phản ứng, Toji nhặt lên ném thẳng xuống sông Arakawa, đủ để đánh lạc hướng nó, rồi cắm katana xuyên ngực nó.

Nhát đâm chỉ sượt qua tim, Toji liền ấn sâu thêm, nghiến lưỡi kiếm vào xương sườn nghe rợn người. Gojo ho ra máu, nhuộm đỏ cổ và cằm. Nó cố dùng tay còn lại cào lấy lưỡi kiếm rút ra, nhưng Toji không buông. Máu nhỏ giọt từ lưỡi kiếm như thác tử thần.

Khi Toji cuối cùng cũng rút kiếm ra, anh không cho Gojo nghỉ một giây. Anh chém ngang ngực, động mạch trên xương đòn Gojo phun máu thành tia, rồi đạp mạnh vào mắt cá chân nó, nghe răng rắc. Toji thúc thẳng mũi giày thép vào ức, đá bay nó lăn lộn trên tuyết, máu nhuộm đỏ nền trắng xóa.

Thật ra, cũng thật trớ trêu; nghe Gojo ho sặc máu trong băng giá, mất đi chính cái tay từng chặt của Toji, ngực nó cũng bị xẻ nát như nó từng làm với anh.

Toji tự hỏi hồi đó mình trông có giống Gojo bây giờ không. Giờ thì vai trò đảo ngược, anh đứng sừng sững trên thân hình quằn quại của nó.

Toji tranh thủ, ngắm nghía lại katana. Sao nó lại cắt được qua Vô Hạn? Anh cảm nhận được dòng sức mạnh huyền bí, như lưỡi kiếm đáp lại chính ý chí của mình. Nhưng điều anh khát khao nhất không phải là thắng, mà là bảo vệ con gái; để bảo vệ, làm người che chở, để đủ mạnh không gì có thể làm hại cô bé. Và Toji chợt hiểu ra.

Một thanh kiếm sinh ra để giết thì là một chuyện. Nhưng chẳng gì mạnh mẽ hơn một lưỡi gươm dùng để bảo vệ.

Gojo vẫn lăn lộn dưới đất, tóc trắng dính máu đỏ tươi. Toji tiến lại, giơ kiếm lên định kết liễu. Lúc này Gojo mới thật sự cảm nhận nỗi đau, nước mắt trào ra trên má mà Toji nghĩ nó còn chẳng nhận ra. Đúng lúc ấy, Gojo giơ tay, một luồng sáng lóe lên hất Toji ngã ra sau, Gojo loạng choạng bật dậy.

Nó vừa ho vừa cười gằn, máu văng tung tóe dưới chân.

“Ông đúng là quái vật!” Gojo cười như điên, Toji không rõ nó hứng thú với thử thách hay chỉ mê sảng vì đau. “Nhưng ông không dễ gì tống khứ được tôi đâu!”

“Toi thích nghe thế đấy,” Toji cũng cười điên dại, lau máu dính vào áo trắng. “Vì tôi mới chỉ bắt đầu thôi!”

Gojo nắn lại mắt cá chân, hít sâu, hơi thở dần ổn định hơn, chắc nó đang tự chữa thương. Gojo lại bật lên, lộn nhào về phía bầu trời.

Trên không, nó giơ bàn tay còn lại. “Kỹ thuật chú lực tối đa: Lam!”

Bên cạnh nó xoáy lên một khối cầu xanh lam, cuốn mây thành lốc, hút cả không khí vào như lỗ đen. Gojo lơ lửng ở tâm bão, gió thổi tóc trắng rối bù, dính đầy băng, máu và nước mắt. Lực hút mạnh đến nỗi lôi cả mây nặng xuống, mưa đá rơi như đạn, tàn phá mọi thứ quanh chiến trường.

Toji nghĩ, thằng nhóc này chắc không phải con người nữa. Người bình thường nào tạo nổi bão tuyết chứ.

Dù tuyết dưới chân tan thành bùn, Toji vẫn đứng vững. Băng rơi như dao, anh né liên tục bằng phản xạ tuyệt vời. Toji cố kéo Gojo ra xa khu dân cư, vì muốn bảo vệ bà hàng xóm già hay làm bánh táo Maki và Yuuji thích - nhưng Gojo chỉ biết hủy diệt. Nó ném chú lực tàn phá bờ sông, đá và cây thành tro bụi. Một cửa sổ vỡ, của cậu nhóc tuổi teen còn trẻ hơn Gojo.

Toji tự hỏi, Gojo có còn tỉnh táo không, khi nó lơ lửng trên không, tay bấu lấy vai trống, như kiểm tra thật sự không còn gì ở đó. Mắt nó đờ đẫn, máu chảy từ dưới tim xuống áo rách.

Mi mắt trắng nhắm lại khi một đòn Đỏ nữa giáng vào bụng Toji, rồi Gojo lại tỉnh.

“Này! Nhớ chiêu này không?!” Gojo hét, vung tay, mặt lại lên cơn điên. “Hư Vô: Tím!”

“Chết tiệt!” Toji xoay người né, nhưng dòng năng lượng quá nhanh, cắt mất một mảng lưng anh - không chí mạng, nhưng đủ để máu nhuộm áo, đau rát như thiêu đốt. Gojo chuẩn bị tung chiêu tiếp, Toji lập tức lao về giữa chiến trường.

Không dễ đâu!

Anh lao tới, chụp lấy xích, quấn quanh mắt cá Gojo, kéo nó khỏi không trung, đập thẳng vào cầu bắc qua sông. Cầu sập đè lên nó, nước giá lạnh nuốt chửng, bê tông vỡ toác mặt băng sông. Gojo chỉ chìm vài giây, rồi lại phóng lên, dùng xích chống lại Toji.

“Xích Ngàn Dặm hả?” Gojo thở hổn hển, tóc dính nước đóng băng trên mặt. “Tưởng tôi phá hỏng nó rồi chứ.”

Toji ném nó qua sông, vứt xích, chỉ vào mình. “Ừ, mày tưởng mày phá được tao luôn đấy,” anh cười. “Có vẻ mày không giỏi lắm nhỉ!”

Gojo lại lao đến, định bắn Hư Vô Tím vào giữa trán, Toji ngửa người, chém katana vào hông phải nó, rạch một đường dài xuống tận gối. Thằng nhóc không nhịn nổi tiếng hét đau, chỉ còn sức đá Toji ra trước khi gục xuống. Toji gần như nếm được vị chiến thắng, nhưng trong bụng lại dấy lên linh cảm chẳng lành.

Cảm giác này...

Chỉ là một cảm giác thoáng qua, không gọi tên được. Như lời cảnh báo từ sâu trong ký ức tối tăm, máu ấm sau lưng như nhắc anh điều gì...

Không...ổn mà.

Toji đang thắng, phải không?

Phải chứ?

Gojo từng hủy diệt anh, nhưng không phải hôm nay. Sức mạnh của Toji bây giờ vượt xa ngày xưa. Anh luôn là siêu nhân, nhưng giờ, “người” không còn đủ tả nữa. Nếu Gojo là thần của trời, Toji là vua của địa ngục. Họ triệt tiêu nhau, kéo nhau xuống mặt đất bởi chính hận thù.

Gojo lại đứng dậy, làm thủ ấn bằng tay còn lại, và Toji không ngăn nổi linh cảm dữ tợn rằng lịch sử sắp lặp lại.

“Mở Vực: Vô Lượng Không Gian.”

Và mọi thứ trắng xóa. Thế giới chìm vào im lặng, Toji trôi vào hư vô, đầu tiên là ánh sáng chói lòa rồi hóa thành vũ trụ đầy sắc màu ảo giác. Toàn thân tê liệt, bị kéo xuyên qua sa mạc vũ trụ, vào cõi hư không bao la. Không rõ mình ở rìa thế giới hay trung tâm vũ trụ - chỉ biết đây là khởi đầu của kết thúc. Nơi của những định mệnh chưa trọn, của lời người chết và kẻ chưa sinh, vang vọng như mọi giọng nói anh chưa từng nghe.

Các vị thần cổ xưa thì thầm tri thức gần như khai sáng, kể về bi kịch tuyệt đẹp, ghê rợn thanh tao; thành một bức tranh ghép gần hoàn chỉnh với vô số mảnh, chỉ thiếu một mảnh duy nhất. Đầu óc anh đầy mâu thuẫn, quay như chong chóng dù đứng yên, rực cháy như mặt trời ở độ không tuyệt đối. Nơi thiêng liêng và ô uế, Toji đối mặt với con mắt rỗng của vĩnh hằng, xuyên thấu linh hồn anh qua quá khứ, hiện tại, tương lai.

Toji chỉ còn cử động được mắt, nhìn lên khi thằng nhóc thở ra một hơi run rẩy trước mặt mình.

“Ông biết không, tôi phải cảm ơn ông đấy,” Gojo nói, nhẹ nhõm. “Nhờ ông mà lần trước tôi học được Kỹ thuật Chú Lực Đảo, giờ lại lặp lại nữa. Tôi mới làm thế này một lần, kinh khủng lắm. Lần này tốt hơn nhiều, ông thấy không?” Nó nhìn anh bằng nụ cười dịu dàng giả tạo, đặt tay lên ngực Toji. “Để tỏ lòng biết ơn, lần này tôi sẽ cho ông một tang lễ đàng hoàng.”

Nếu Toji còn cử động được, chắc đã tự đá mình.

Chết tiệt, mình vừa gây ra cái gì vậy?

Càng lâu ở đây, anh càng thấy ý thức tan chảy, sức sống cạn dần. Ký ức bị nhốt gào thét như con tin trên con tàu chìm, van xin được thoát, không muốn chết chìm cùng anh.

Có gì đó đang kéo anh đi. Toji biết cái cảm giác chết là thế nào, và đây chính là nó. Anh nhắm mắt, cơ thể lạnh dần. Những hình ảnh cuối cùng lướt qua tâm trí, như cảm giác bàn tay nhỏ bấu lấy ống quần, ngồi cạnh anh dưới sàn nhà kho cũ.

“Anh họ em bảo chú không nên thua đâu,”

Maki nói, và Toji nhìn mình vẫy tay xua đi.

“Ừ, mà em họ em nhầm rồi,”

hình ảnh anh đáp.

“Thật ra, chú đáng bị thế. Chắc chú sinh ra để chết.”

Maki im lặng rồi lắc đầu, kéo anh lại gần hơn.

“Không, không phải đâu.”

Anh với tay ra nhưng cô bé tuột khỏi tầm với, rồi lại thấy mình bế phiên bản sơ sinh của Maki trong bệnh viện. Cô bé khịt khịt trong lòng anh, nên anh quấn chăn chặt hơn, không biết làm sao để thể hiện tình yêu, rằng từ giây phút này, cô bé là cả thế giới của anh, anh sẽ làm mọi thứ để bảo vệ.

Một bàn tay nhỏ vươn ra nắm lấy ngón tay anh, Toji biết chẳng có gì anh không thể hy sinh vì điều này.

“Toji, chú lại lơ đãng nữa rồi.”

Ngày biết mình có con gái, Toji từng sợ hãi. Giờ, anh yêu cô bé đến nghẹt thở.

“Chúng ta đặt tên con là gì?”

Toji mở mắt, nhìn Gojo. Anh hít một hơi thật sâu.

“Maki.”

Và như tiếng đá vỡ, xiềng xích bủa quanh anh gãy vụn, anh bùng lên khỏi đáy vực vô tận, phá tan Vô Lượng Không Gian trở về nền tuyết.

Gojo mất một lúc mới thu lại được vực, nhưng khi ra, mặt nó hiện rõ sự bực bội, rối bời, sợ hãi. Mở vực chắc rút cạn năng lượng, vì vết thương lại chảy máu, nó thở dốc như chó ngộp trong xe. Toji chỉ biết chửi thầm khi không còn sức ngăn Gojo lôi cánh tay dưới sông lên, nối lại bằng tiếng răng rắc kinh tởm, xoay nó như búp bê gãy được sửa vụng về.

“Đồ khốn,” Gojo thở, nhìn cánh tay hồi phục. “Chắc chắn sẽ thành sẹo rồi.”

Toji xé đường may trên vai, để lộ mối khâu trên vết thương cũ. “Tốt, vậy là giống nhau rồi!”

Gojo lại lao vào, mặt đất nứt toác khi nó túm áo Toji, kéo cả hai xuống sông. Nó nhấn anh xuống Arakawa, cố dìm chết, trong nước lạnh Toji vẫn thấy ánh mắt điên dại của nó khi đập anh vào đá. Máu dội lên não nhưng cái lạnh giúp anh tỉnh táo, vùng thoát ra khỏi nước, vật Gojo xuống tuyết, băng vỡ tung tóe quanh hai người.

Cả hai tiếp tục đánh nhau, nhưng hầu như chẳng còn ý nghĩa. Cả hai đều kiệt sức, hơi thở nặng nề, gắng gượng dùng chút năng lượng còn sót lại, dùng cơ bắp chẳng còn sức chỉ để không thua, không chịu khuất phục nhau, thêm lần nào nữa.

Mùi máu tanh nồng trong không gian. Cảnh vật lạnh lẽo như chiến trường thiêng liêng, chẳng gì còn nguyên vẹn - kể cả Toji và Gojo.

Không còn là ai thắng ai nữa.

Cả hai

đều không thể sống sót rời khỏi đây. Toji không biết vì sao, nhưng sức lực họ quá ngang nhau;

quá

ngang. Nếu một người chết, người kia cũng không sống. Họ sẽ giết nhau nếu không ai chịu bỏ cuộc, và Toji dám chắc Gojo thà chết chứ không chịu thua. Toji gầm gừ khi cơn giận bừng lên, rồi anh nghe lại tiếng mình vang vọng từ lần trước.

“Tôi tưởng mình đã bỏ qua cái tự ái vớ vẩn đó rồi.”

Toji chớp mắt. Đúng, lòng tự trọng của mình có nghĩa gì đâu? Sao lại để con gái mất cha chỉ vì chút kiêu hãnh nhỏ nhen? Anh từng chọn từ bỏ tự hào rồi mà.

Lần này, anh sẽ không phản bội bản thân nữa. Không nhớ lời trăng trối cũ là gì, nhưng anh biết mình sẽ không chọn lời mới trong một thời gian dài, dài nữa.

Có lẽ đây là kết cục không thể tránh. Gojo vẫn cố kéo anh qua cầu vồng, về phía thiên đường, còn Toji vung gươm như lưỡi hái tử thần. Những cú đánh sát nút, khoảng cách thu hẹp từng chút mỗi lần. Một bi kịch vũ trụ, khi thiên đường va vào địa ngục, nhốt cả hai trong luyện ngục, chỉ còn lại hai người, mãi mãi.

Nhưng Toji không có quyền mãi mãi. Maki sẽ thức dậy vào sáng mai. Maki sẽ về nhà.

Và Toji là nhà của Maki.

Kết thúc thôi.

“Đủ rồi!” Toji gầm lên, túm cổ áo rách nát của Gojo. “Tôi sẽ không để mày giết tao lần nữa, bắt tao bỏ con lại đâu!”

Gojo khựng lại. Có tia ngạc nhiên lướt qua mặt nó, rồi biến mất nhanh chóng. “Đừng lo,” nó cười nhạt, “tôi sẽ nghĩ cách mà.”

Toji bùng nổ. “Mày nghĩ tao sẽ giao con cho mày trông nom chắc?!”

Và lúc đó, vẻ hung hãn của Gojo sụp đổ, lửa chiến đấu tắt ngấm.

Khoảnh khắc ấy, nó không còn là pháp sư đặc cấp, không còn là kẻ từng đục thủng bụng Toji, không còn là sinh vật quyền năng nhất hành tinh. Không còn là thần thánh, thiên sứ, hay vị thần nhìn xuống thế gian.

Nó chỉ như sắp khóc.

“…Hả?” nó cất tiếng nhỏ xíu. “Ông vừa nói gì?”

Toji đẩy nó ra. “Có con rồi thì sẽ hiểu thôi.”

Gojo nhăn mặt. “Tôi… tôi có con mà!” nó bật ra, rồi có vẻ hối hận ngay. Nhưng vẫn nói tiếp. “Tôi sẵn sàng đốt cháy cả thế giới vì chúng. Tôi hiểu mà.”

“Vậy à?” Toji cười khẩy. “Vậy mày chịu bỏ con lại sao? Mày phải nhận ra rồi chứ, Lục Nhãn. Chuyến này là một đi không trở lại. Mày đâu thể sống sót được.”

“T-tôi sẽ mà,” nó lắp bắp, nhưng nhìn chẳng tự tin gì.

Ờ, tin ghê.

“Thôi, tự nhủ cho vui đi. Hay tao moi tim mày ra cho nhanh?”

Bất ngờ, thằng nhóc lùi lại một bước, Toji cũng không chắc nó có nhận ra. Nó chỉnh lại cổ áo rách, động tác thừa thãi, rồi hắng giọng, lau máu trên miệng.