Here is the natural, coherent Vietnamese translation of your passage, following your instructions (proper nouns unchanged, natural Vietnamese, not word-for-word):

---

Cô biết chắc chắn, bằng một sự kinh hoàng chỉ có thể đến từ vòng lặp vô tận của hy vọng bị đập tan và đau khổ, rằng đây là một ý tưởng cực kỳ ngốc nghếch.

Hy vọng thực sự là một điều khủng khiếp. Có lẽ nếu cô có thể ép bản thân chấp nhận hoàn cảnh của mình, mọi thứ sẽ tốt hơn. Nếu cô có thể tự vui lên nhờ những món đồ chơi hoặc vật dụng mới, có lẽ cô sẽ không phải khóc đến ngủ thiếp đi mỗi đêm. Nhưng dù tốt hay xấu, cô sẽ chẳng bao giờ trở thành kiểu người như thế. Cô không thể dừng lại, dù cho cố gắng đến đâu có vẻ vô vọng, bởi cô không thể chấp nhận số phận của mình. Sau này, cô sẽ hối hận, khi những kẻ giám sát bắt được cô - hoặc tệ hơn, chính Chisaki - và cô lại bị trói chặt vào ghế sắt, bị tra tấn, tách rời và lắp ghép lại hết lần này đến lần khác. Cô sẽ gào khóc khi buộc phải tự hồi phục qua từng cơn đau, từng vết máu, và sẽ căm ghét bản thân vì đã từng mơ đến một cuộc sống khác ngoài cái địa ngục này; nhưng rồi, khi chỉ còn lại một mình trong bóng tối lạnh lẽo của căn phòng, cô lại khát khao có một điều gì đó tốt đẹp hơn.

Ước nguyện chưa từng giúp cô. Nó không mang cha mẹ cô quay về, không cứu cô khỏi Chisaki, thậm chí còn không thể giữ chân được những vị anh hùng trẻ tuổi kia. Cô ghét việc bản thân vẫn còn biết ước ao. Trên đời này làm gì có kết thúc cổ tích cho những người như cô. Cô không phải công chúa chờ được hiệp sĩ đến cứu. Thậm chí, cô còn chẳng phải là công chúa có thể tự cứu lấy mình.

Ở đây, chẳng có cái kết tốt đẹp nào cho cô cả, nhưng đôi chân cô vẫn tiếp tục chạy.

Cô cứ chạy hết sức mình, dù đá sỏi và mảnh kính vỡ cứa vào đôi bàn chân trần, bùn đất bắn lên đôi chân băng bó. Cái mắt cá chân bị trật đau nhói mỗi lần đặt trọng lượng lên, nhưng cô không dám dừng lại.

Tiếng hô vang lên phía sau khi một trong những kẻ canh gác phát hiện ra dấu vết của cô. Điều này là không tránh khỏi; cô thậm chí còn chưa kịp lên kế hoạch gì ngoài việc bỏ trốn. May mắn là kẻ giám sát mới nhất của cô khá dễ dụ. Cô đã bắt đầu chơi trò tô màu lên đá, khiến đám đàn em yakuza của Chisaki ngạc nhiên, rồi chờ đến khi tên hay bồn chồn nhất trong số đó lên ca thì thực hiện kế hoạch. Đây là hành động chống đối cuối cùng của cô, nếu thành thật mà nói, bởi cô không nghĩ mình sẽ có cơ hội lần thứ hai. Một lần đã là phép màu, hai lần thì quá sức mong đợi.

Tên giám sát gần đây nhất muốn mua cho cô một con búp bê biết khóc, nhưng cô lại xin những hòn đá càng lúc càng to và phẳng để vẽ, tích góp thành một bộ sưu tập nhỏ. Hắn chắc nghĩ cô có vấn đề thần kinh sau bao lần bị tra tấn, nhưng vẫn cố làm cô vui bằng cách đi tìm đủ loại đá. Ban đầu, cô cũng không biết mình định làm gì; đầu óc năm tuổi chỉ nghĩ được đến mức: đập đá vào mặt hắn; hy vọng làm hắn ngất rồi lấy đá đập vỡ cửa sổ nhảy ra ngoài; nhảy ra rồi... cầu mong mọi chuyện ổn. Kế hoạch chẳng hề an toàn, nhưng cô quá sợ hãi và tuyệt vọng, không muốn ngồi yên khóc lóc cho số phận nữa.

Không còn nữa.

Không sau khi cô đã nếm trải tự do. Không sau khi cô nhìn vào mắt vị anh hùng trẻ tuổi ấy, tràn đầy lòng tốt và cảm thông, và nhận ra anh sẽ làm tất cả để cứu cô, nếu như cô chỉ cần mở lời nhờ anh giúp. Nhưng cô đã hèn nhát, quá sợ Chisaki và quá sợ sẽ liên lụy đến cậu bé tốt bụng với mái tóc xanh xù ấy, sợ điều Chisaki sẽ làm nếu anh dám giúp cô. Mà anh thì chắc chắn sẽ cố, cô thấy điều đó trong ánh mắt anh. Anh sẽ cố cứu cô, sẽ chiến đấu với Chisaki và có thể sẽ chết vì điều đó, và chỉ cần biết anh sẵn sàng làm vậy cũng đã đủ với cô rồi.

Cô đã đẩy anh ra, nuốt nước mắt và trở về với Chisaki. Cô không muốn thấy hai anh hùng trẻ tuổi đó - thật ra cũng chỉ lớn hơn cô chút xíu - phải chết vì mình.

Nhưng cô cũng không muốn tiếp tục sống như thế này nữa.

Số phận đã cho cô một cơ hội, trước khi cô kịp thực hiện kế hoạch "giết người" của mình. Tên giám sát bồn chồn với bộ ria kỳ cục đã để cô lại trong phòng để ra ngoài nói chuyện với thành viên khác. Cô gần như không tin nổi; bọn chúng được huấn luyện là tuyệt đối không được làm vậy, nhất là sau lần cô trốn thoát trước đó. Cô nghe được tiếng thì thào, cười khúc khích bên ngoài cửa, nói về một người phụ nữ, một khách sạn tình yêu và đủ thứ chuyện người lớn mà cô nghĩ mình chưa nên biết, nhưng cũng đã nghe quá nhiều vì sống chung với đám yakuza.

Ngay lúc cô còn ngồi tô đá, chưa kịp phản ứng gì thì một cánh cửa khác bật mở, rồi có tiếng gào thét, đập phá, ai đó buộc tội người khác ngủ với mẹ của đứa trẻ nào đó, rồi một luồng không khí nóng phả qua khe cửa, cùng tiếng la hét "đừng dùng hỏa năng trong nhà, đồ khốn" - vừa lúc chuông báo cháy vang lên.

Chẳng ai có thể nói Eri không biết tận dụng cơ hội khi nó đến trước mặt mình.

Nhân lúc hỗn loạn, cô bỏ qua luôn phần "giết người" trong kế hoạch, lao ngay tới cửa sổ, dùng đá đập vỡ kính cho đến khi đủ rộng để chui ra. Lần này không tiện như lần trốn trước, khi cô chạy ra được cửa hông, vì sau đó Chisaki đã siết chặt an ninh. Lần này, cô may mắn lắm mới còn được có cửa sổ, nhưng ngay cả Chisaki cũng phải thừa nhận ánh nắng là cần thiết cho trẻ nhỏ. Dĩ nhiên, hắn đã sắp xếp để phòng cô ở tầng cao, cửa sổ khóa ngoài, nên cô phải bám vào vách mà leo lên mái nhà.

Chắc bọn chúng đã kiểm tra camera khi phát hiện cô biến mất, sau khi ngừng đánh nhau vì những quyết định tồi tệ ở quán bar tối qua, rồi lần theo dấu vết. Cô quá nhỏ để chạy nhanh, cũng quá yếu để cầm cự lâu hơn.

Nước mắt tức tưởi dâng lên khi cô nghĩ đây có thể là lần cuối cùng được cảm nhận gió lùa trong tóc, được ngắm bầu trời đêm bao la. Sau lần này, có lẽ cô sẽ bị nhốt mãi dưới tầng hầm, thiếu vitamin D cũng mặc. Cô đã bị Chisaki để ý sau lần trốn thoát trước, chạy ngay vào tay một vị anh hùng.

Nghĩ đến một cuộc đời như vậy khiến cô buồn nôn. Đó không phải là một cuộc sống đáng sống. Phải vật lộn với đau đớn, khổ sở ngày qua ngày, không có gì để hy vọng, thậm chí không còn được ngước nhìn bầu trời xa xăm hay nghe tiếng gọi tự do.

Cô nức nở, vấp ngã trên mái nhà đầy sỏi, đầu gối trầy xước khi ngã xuống. Cô nghe tiếng người đuổi sát phía sau.

Cô gần tới cuối dãy mái nhà rồi. Trước mặt là một tòa nhà khác, nhưng giữa hai mái là một con hẻm rộng; cô không nghĩ mình đủ sức nhảy qua. Nhưng ý nghĩ phải ngồi đây khóc chờ bị bắt lại khiến cô cảm thấy thứ gì đó mạnh mẽ hơn cả nỗi sợ. Không có anh hùng nào đợi cô ở cuối con hẻm dài, không có cánh tay ấm áp ôm cô, dù chỉ một chút. Chỉ có cô, cùng với thứ hy vọng ngu ngốc, tàn nhẫn vẫn rực cháy trong ngực. Quyết tâm thành công, hoặc chết khi cố gắng.

Eri không do dự. Cô gượng dậy, chạy thẳng về phía mép mái nhà, rồi nhảy.

//

Gojo ngẩng lên, đúng lúc cô bé mà anh cảm nhận được vừa lao mình khỏi mái nhà, như muốn tự sát.

Anh kinh hãi nhìn cô bé lao xuống, rồi vội vàng dùng Infinity để làm chậm cú rơi và đỡ lấy cô.

Nhưng thứ anh thấy trong vòng tay mình còn khiến anh kinh hãi hơn.

Mái tóc bạc của cô bé bết lại vì mồ hôi và bụi bẩn, quắn lại phía sau lưng. Trên má có một vết bầm tím lớn, cùng vết trầy xước. Bàn tay và cẳng tay cũng đầy vết xước, như thể vừa ngã sấp xuống nền bê tông. Nhưng tệ nhất là đôi chân, máu chảy lênh láng vì những vết cắt do đá và kính vỡ, bẩn thỉu vì chạy trên mái nhà sau cơn mưa kéo dài. Mắt cá chân sưng đỏ, có vẻ mới bị bong gân hoặc gãy.

Và đó mới chỉ là những gì anh thấy bằng mắt thường.

Những gì cặp mắt nguyền rủa của Gojo cảm nhận được lại còn đáng sợ hơn. Cô bé quấn đầy băng cá nhân; bên dưới là những vết thương khó tả. Gojo không thể hiểu nổi - chúng không giống vết thương thông thường. Nhưng cũng như năng lực nguyền rủa, quirk đôi khi gây ra những tổn thương kỳ quái.

Nếu phải đoán, Gojo nghĩ trông như thể cô bé đã bị xé ra rồi ghép lại, hết lần này đến lần khác.

Anh khẽ hít sâu, cố nén cơn giận và ghê tởm dâng lên trong lòng.

Cuối cùng, cô bé dường như nhận ra mình chưa chết. Cơ thể căng cứng dần thả lỏng, tay thôi siết chặt mái tóc, cánh tay rơi xuống khỏi mặt. Cô bé ngước lên nhìn anh, đôi mắt đỏ hoe sững sờ.

"Không ai từng nói với em rằng bay là việc của droids à?" Anh hỏi, ngơ ngác, chẳng biết nói gì hơn.

"... Droid là gì vậy?" Natsuo lên tiếng, nhắc Gojo rằng hai người em cũng đang ở đây.

"Trời ơi," Fuyumi hốt hoảng nói. "Cô bé vừa rơi từ trên trời xuống sao? Em bé có sao không?"

"Không, vì thực ra con bé không rơi từ trên trời, mà nhảy từ mái nhà."

"Nhảy á?!"

Fuyumi thảng thốt. "Tại sao?"

Gojo bế cô bé gọn trong tay. Cô nhỏ bé và gầy guộc đến mức anh dễ dàng ôm gọn trên hông, tay kia kéo kính xuống và cười thân thiện với cô bé.

"Chắc con bé sẽ kể cho chúng ta nghe. Chào nhóc, tên em là gì?"

Cô bé chỉ lặng lẽ nhìn anh với đôi mắt to tròn, trông như chú thỏ tuyết sợ hãi với mái tóc bạc và đôi mắt đỏ. Nét sợ hãi dần tan biến khi cô bé nhìn vào mắt anh, lóa lên bởi ánh sáng kỳ lạ.

"Thôi đi, con bé mới... năm tuổi mà," Natsuo cắt ngang.

Gojo quay sang cười nham nhở với cậu em. "Anh đâu có lỗi nếu phụ nữ mê mình, bất kể tuổi tác~"

"Con bé bị băng bó khắp người," Fuyumi nhận ra, lo lắng, phớt lờ cuộc đấu khẩu của họ. Cô tiến lại gần, mỉm cười dịu dàng với cô bé trong tay Gojo. "Chị là Fuyumi, đây là hai anh trai Natsuo và Touya. Em có thể cho chị biết tên được không?"

Gojo lại nhớ Fuyumi vốn là giáo viên tiểu học chuyên nghiệp khi thấy cô bé đáp lại nụ cười rạng rỡ ấy bằng một cái nhìn dè dặt, không còn quá sợ hãi. "E... Eri."

"Eri-chan! Tên dễ thương quá," Fuyumi vui vẻ. "Eri-chan, bây giờ khuya và trời lạnh lắm rồi! Em để quên áo khoác ở nhà với bố mẹ à? Em có muốn bọn chị giúp em tìm về nhà không?"

Anh biết cô đang nhẹ nhàng dò hỏi, và rõ ràng không chỉ mình anh nhận ra điều đó. Eri co rúm người lại như thể lời Fuyumi vừa làm cô đau, vùng vẫy trong vòng tay Gojo.

"Không!"

Cô bé quẫy đạp, làm Fuyumi giật lùi. "Con không thể, không, làm ơn..."

Gojo và Fuyumi nhìn nhau, rồi cô thử lại bằng giọng bình tĩnh: "Không sao đâu, em không phải trả lời nếu không muốn. Em an toàn rồi nhé? Nếu lạc đường, bọn chị sẽ giúp em."

Eri dừng lại, nhưng vẫn cảnh giác nhìn Fuyumi. Gojo nhìn qua lại giữa hai người - chị gái anh với nụ cười an ủi, Eri với ánh mắt đau thương và vai co rúm - và nhận ra cần đổi cách tiếp cận. Cách nhẹ nhàng của Fuyumi có thể hữu dụng với học sinh bình thường, nhưng những vết thương trên người bé gái và sự đề phòng của em ngay cả khi được đối xử tử tế khiến Gojo nghĩ nên nói thẳng.

"Eri-chan," anh nhẹ nhàng, thu hút sự chú ý của cô bé. "Em bỏ chạy vì có ai đó làm em đau phải không?"

Fuyumi khựng lại, nhưng không phản đối.

Eri không trả lời. Cô chỉ cúi đầu nhìn đầu gối trầy xước, cắn môi, tay băng bó. Rất chậm rãi, dưới ánh mắt theo dõi của tất cả, cô bắt đầu gật đầu.

Anh cảm nhận được cơn giận dữ từ chị gái, dù cô chỉ siết chặt tay chứ không để lộ trên mặt. Natsuo bên cạnh trông như muốn nôn, tay che miệng.

"Anh hiểu rồi." Chính Gojo cũng khó giữ giọng khỏi lạnh lẽo. "Eri-chan, như chị anh đã nói, giờ em an toàn rồi nhé?"

"Xin đừng để họ đưa em về đó nữa," cô bé nói, giọng tội nghiệp.

"Họ?" Natsuo lo lắng hỏi. "Họ là ai vậy em?"

Gojo ngước lên mái nhà, môi mím lại khi cảm nhận được "họ". "Anh nghĩ Eri đang nói đến nhóm đàn ông trưởng thành đang đuổi theo em," anh tiết lộ.

"Cái gì?!"

Natsuo hét lên, còn Eri co rúm người trong tay Gojo.

Anh không bận tâm lắm; anh có thể đối phó cả một đội quân toàn cầu trước bữa tối. Anh cũng không quá lo bảo vệ Natsuo, Fuyumi và Eri trong cuộc đối đầu. Nhưng để hai người em chứng kiến sức mạnh hủy diệt của anh ngoài đời, khác hẳn xem trên TV, và Eri rõ ràng là một đứa trẻ bị tổn thương - nó không cần chứng kiến thêm cảnh ấy nữa.

Anh cúi xuống nhìn cô bé, nhìn thẳng vào mắt và hứa: "Anh sẽ không để ai mang em đi đâu cả. Ở bên anh, em an toàn."

Cô bé mở to mắt nhìn lại. Anh không biết Eri có hiểu hết lời mình nói hay chỉ bị cuốn hút bởi đôi mắt sáng của anh nữa. Trẻ con tuổi này thật khó đoán.

Anh khoác tay qua vai Fuyumi, kéo Natsuo lại gần.

"Được rồi, đừng hoảng, nhưng có thể sẽ hơi lạ một chút."

Natsuo mở miệng định phản đối, nhưng trước khi kịp nói thì cả ba đã dịch chuyển.

//

Anh muốn xác nhận là mình không hề ghen tị với một đứa trẻ sáu tuổi bị thương nặng và sang chấn.

Chỉ là... hơi bất ngờ thôi.

Từ nhỏ, anh trai Touya luôn thân thiện nhưng giữ khoảng cách. Natsuo từng nghĩ do chênh lệch tuổi tác - Touya không bao giờ thật sự muốn chơi cùng, chỉ chiều theo ý Natsuo cho vui. Anh chưa từng khó chịu hay tỏ thái độ, và nếu Natsuo rủ xem hoạt hình hay chơi bóng ngoài sân, Touya luôn đồng ý. Nhưng Touya chưa bao giờ là người chủ động gần gũi. Chưa từng là người bò vào phòng Natsuo tìm sự an ủi, hay chủ động tìm đến em. Lúc nào cũng là Natsuo tìm anh, Touya chỉ chiều theo.

Lớn lên, Natsuo cho rằng Touya không phải kiểu người thích thể hiện tình cảm. Khi Shouto lớn, Natsuo lại đóng vai trò y hệt với em út như Touya từng làm với mình, mới nhận ra Touya thật ra thương mình cỡ nào. Touya chỉ không giỏi thể hiện bằng hành động. Đôi lúc anh khoác vai hoặc xoa đầu, nhưng lần duy nhất Natsuo thử ôm thì Touya cứng đờ như khúc gỗ, không ôm lại. Natsuo không thử lại nữa.

Nhưng giờ thì có Eri, bám dính lấy một Touya trưởng thành mà anh chẳng hề phiền. Thật ra, anh còn để Eri gần như xé rách áo khi bám chặt vào ngực, tay nhỏ siết chặt vải áo. Eri nhìn Natsuo như ác quỷ, cuộn tròn trong lòng Touya, còn Fuyumi thì cứ lượn lờ bên mép ghế.

Thật lòng, Natsuo vẫn chưa hết ngạc nhiên Fuyumi không phải là người ôm cô bé sợ hãi ấy. Dù cô vốn là người chuyên trị mấy đứa trẻ, nhưng Eri lại bám dính lấy Touya, không ai dỗ nổi. Có vẻ Eri nghĩ nếu buông ra, Touya sẽ biến mất. Cũng hợp lý thôi, vì Touya vừa dịch chuyển cả bọn đi nửa thành phố mà chẳng báo trước, nên Eri sợ mất anh cũng dễ hiểu.

Natsuo bối rối nhìn hộp sơ cứu tìm dưới bồn rửa mặt của Touya (có hai bàn chải đánh răng, một chi tiết anh cố phớt lờ), biết Eri nhìn mình đầy dè chừng là hợp lý. Nhưng các vết thương trên chân và bàn chân đầy đất bẩn kia dễ nhiễm trùng lắm, mắt cá thì nên chườm lạnh.

Anh ngồi xổm trước mặt Eri, ban đầu cố giữ vẻ bình thản, nhưng mở hộp ra thì thất vọng tràn trề.

"Làm ơn nói là anh có thuốc sát trùng đi," anh thở dài.

Touya chớp mắt. "Anh có... rượu?"

Natsuo nhìn anh trách móc, Fuyumi thì thở dài đi tìm rượu trong tủ. Anh lục lọi hộp sơ cứu nghèo nàn: chỉ có băng gạc, băng cuốn, gần như không có gì khác. May mà Fuyumi luôn có nhíp trong túi, không thì khốn thật.

"Nacchan đang học bác sĩ nên sẽ chữa cho em nhanh thôi nhé," Touya nói, còn Fuyumi mang về chai vodka mini, bắt đầu tìm thêm trong túi xách.

Đúng là cô có nhíp, một lọ paracetamol, và lạ thay, khăn ướt. Cô nói lúc nào cũng cần khi phải trông trẻ con.

"Anh ấy làm gì vậy?" Eri lo lắng hỏi, thấy Natsuo đổ vodka lên miếng gạc.

"Anh ấy sẽ làm sạch các vết thương để không bị nhiễm trùng." Touya ngập ngừng. "Có cần khâu không?" hỏi Natsuo.

"Không, nhưng anh phải gắp mấy mảnh kính ra," Natsuo đáp, cúi sát kiểm tra các vết thương. Anh nhăn mặt khi thấy vài mảnh đá, kính cắm sâu.

Anh nhẹ nhàng xoay chân Eri về phía mình, nhưng cô bé giật mình mạnh đến mức suýt đập vào cằm anh.

"Anh ấy sẽ không làm em đau đâu, anh hứa," Touya dỗ dành, khi Eri rúc mặt vào ngực anh. "Chỉ muốn giúp em thôi, nhé?"

Eri lắc đầu quầy quậy. "Đau lắm," cô bé nói. "Lúc nào cũng đau..."

Ánh mắt anh dừng lại ở những dải băng quanh tay, những mảnh băng cũ rách nát ở chân. Ai đó từng băng bó cho cô - có lẽ không dịu dàng gì.

"Ừ, sẽ đau một chút, nhưng như vậy mới có tác dụng," Touya vuốt tóc cô bé. Eri vẫn lắc đầu, run rẩy trong lòng anh.

Touya nhìn sang Fuyumi cầu cứu. Fuyumi nhìn lại, tay siết chặt, mắt nhìn quanh phòng khách sạn, rồi dừng lại ở thứ gì sau ghế.

"Được rồi, Eri-chan, chị biết mọi chuyện hơi đáng sợ, nhưng tụi mình sẽ làm cho nó không còn đáng sợ nữa, nhé?"

Touya và Natsuo đều quay lại nhìn cô. "Thật á?" Natsuo nghi ngờ hỏi.

"Đúng vậy. Chị sẽ làm như thế này," Fuyumi vỗ tay. "Eri-chan sẽ ngồi với chị, mỗi khi sợ thì bóp tay chị, chị sẽ bảo Natsu dừng lại cho đến khi em thấy ổn."

Eri từ từ ngẩng mặt khỏi ngực Touya, nhìn Fuyumi với ánh mắt còn dè dặt. Fuyumi cười rạng rỡ: "Và Touya-nii sẽ ngồi bên cạnh, chơi đàn guitar cho tụi mình nghe nhé!"

"Anh chơi gì cơ," Natsuo chán nản.

"Anh chơi gì cơ," Touya cũng ngẩn người.

Fuyumi vòng ra sau ghế, kéo ra một hộp guitar dán đầy sticker. Eri mắt tròn xoe kinh ngạc. "Em có bài hát yêu thích nào không, Eri-chan?"

Eri lắc đầu.

"Không sao, Touya biết nhiều bài lắm. Đúng không, Touya?"

"Ờ, Fuyumi này," Touya lúng túng. "Hầu hết bài của anh cũng không hợp với trẻ con lắm..."

"Không sao, toàn bằng tiếng Anh mà," Fuyumi cười tươi.

Touya có vẻ vẫn muốn phản đối thì Eri ngước lên, mắt to tròn, hỏi nhỏ: "Anh biết chơi guitar ạ?"

Natsuo ngỡ ngàng nhìn Touya như tan chảy.

"Ừ, anh biết mà." Anh chịu thua.

Thật không thể tin nổi, mới biết cô bé nửa tiếng mà đã bị Eri thu phục hoàn toàn. Khác xa người anh trai lạnh lùng ngày xưa. Hoặc có lẽ cũng không hẳn, Natsuo nghĩ, khi thấy Touya nhẹ nhàng chuyển Eri sang lòng Fuyumi, rồi mở hộp guitar. Natsuo nhớ hồi bé từng nhiều lần xông vào phòng Touya (hiếm khi anh ở nhà) năn nỉ chơi guitar, và lần nào Touya cũng chiều lòng, bất kể đang làm gì.

Eri nhìn Touya ngồi đối diện, ôm guitar, so dây, gảy thử vài hợp âm. Nỗi sợ và buồn bã trên mặt Eri dần nhường chỗ cho vẻ ngạc nhiên, thích thú khi Touya gảy nhẹ.

Anh ngẩng lên cười: "Đợi anh chút nhé, bài này anh chưa từng chơi bao giờ đâu."

Fuyumi ngồi thẳng. "Oa, bài mới à?"

Touya cười nhạt: "Chỉ có trong đầu anh thôi, nếu em hỏi vậy."

Fuyumi xoa đầu Eri: "Tuyệt vời chưa, Eri-chan? Touya sẽ chơi một bài chỉ dành cho em."

"Chỉ... chỉ cho em thôi ạ?" Eri mắt tròn xoe, có chút choáng ngợp. Natsuo tranh thủ lúc này băng bó chân cho cô bé, cô cũng không để ý.

Touya tiếp tục gảy vài hợp âm, môi mím lại suy nghĩ. Natsuo tranh thủ rửa vết thương cho Eri - cô không động đậy. Khi Touya cất tiếng hát, Eri chăm chú nhìn anh như bị thôi miên.

Thậm chí khi Natsuo lấy một mảnh kính dài ba phân ra khỏi gót chân, Eri cũng chỉ nắm chặt tay, mắt vẫn dán vào Touya. Điều này khiến Natsuo buồn, vì chẳng đứa trẻ sáu tuổi nào nên có sức chịu đau như thế; Eri hẳn đã chịu đựng quá nhiều. Nghĩ đến tương lai mờ mịt phía trước, lòng anh nặng trĩu.

Anh rít lên khi chấm rượu lên vết thương, nhưng Eri không hề quay sang, toàn bộ sự chú ý dành cho tiếng hát của Touya - như thể đây là lần đầu tiên được nghe nhạc.

Tim anh thắt lại khi tiếng hát của Touya vang lên.

"What love song, do you sing your babies?

What sunshine, do you bring?"

//

Makoto sẽ vui lắm,

Gojo nghĩ thầm, khi cố lục lại ký ức xưa cũ để chơi một bài hát đủ nhẹ nhàng ru ngủ.

Cô ấy vẫn hối anh sáng tác nhạc mới, giờ cả ban nhạc đã đồng lòng ở bên anh, nhất là khi Makoto định quảng bá mạnh mẽ hơn. Cô ấy có kế hoạch đối phó với việc tiết lộ danh tính - ít nhất là phần Dabi - và xử lý trường hợp của các thành viên khác. Makoto nhờ các mối quan hệ giúp Kenji chỉ phải lao động công ích và nộp phạt (tiền ban nhạc dư sức lo), vì tội danh giết người đã hết hạn truy tố. Yui thì nói thẳng nếu phải chọn giữa ban nhạc và sự nghiệp thì cô ấy không muốn làm anh hùng trong xã hội không chấp nhận họ, Makoto cũng nói cô thà tự kiểm soát hình ảnh mình hơn là để người khác quyết định. Gojo hy vọng mọi chuyện không phải đi đến mức đó. Anh muốn mọi người được sống yên ổn.

Dù sao, anh vẫn đang suy nghĩ hướng đi mới cho ban nhạc (ý là nên "mượn" ban nhạc nào tiếp theo), và âm hưởng shoegaze của Siamese Dream nghe cũng hợp.

Nghĩ lại, anh vốn tránh chơi nhạc thời kỳ đó - thời cô đơn nhất, chỉ có mp3 làm bạn. Không biết nên vui hay buồn khi giờ chơi lại mà không còn đau nữa. Có lẽ, một phần anh muốn đưa âm nhạc ấy trở lại thế giới.

Khi anh chơi xong đủ nhiều bài để phác thảo album mới thì Natsuo đã băng bó xong cho Eri, còn cô bé thì ngủ thiếp trên ghế. Gojo cũng bất ngờ - tưởng Eri sẽ quá căng thẳng để ngủ, nhưng có lẽ cô bé đã quá kiệt sức sau đêm dài.

Ba người lớn rón rén rời phòng khách, vào phòng ngủ Gojo. Anh khép cửa nhẹ, liếc lại đảm bảo Eri vẫn ngủ yên.

"Chúng ta... phải làm gì với con bé bây giờ?" Fuyumi thốt lên khi cửa vừa đóng.

"Con bé rõ ràng bị bạo hành," Natsuo lạnh lùng nói. "Chúng ta nên tìm bố mẹ nó, báo cảnh sát bắt đi."

"Anh nghĩ không đơn giản thế." Gojo gõ cằm, tựa vào cửa. "Có năm gã đàn ông lớn đuổi theo nó, trên mái nhà nữa. Anh nghĩ hoàn cảnh sống của con bé không bình thường."

"Anh nghĩ con bé dính líu tới gì sao?" Fuyumi lo lắng.

"Có thể... nhưng dù thế nào, con bé cũng chỉ là nạn nhân." Gojo xoa đầu, "Tạm thời cứ để con bé nghỉ ngơi đêm nay. Sáng mai anh sẽ liên hệ với cảnh sát, hỏi thăm kín đáo."

"Anh mà kín đáo á?" Natsuo cười khẩy.

"Anh kín đáo được mà! Đôi khi thôi."

"Dù cảnh sát có nói gì, cũng không thể để con bé quay lại... chỗ đó nữa," Fuyumi nhìn xuống tay. "Luật pháp có thể không làm gì khi không đủ chứng cứ, rồi có khi..."

Cô thở run run. "Chị từng thấy nhiều trường hợp như vậy. Lo là dù có đưa vào bảo vệ, cũng không đủ an toàn. Anh nói có một nhóm đàn ông truy đuổi... chắc chắn liên quan tới tội phạm."

Gojo thở dài. "Đúng, khả năng là buôn bán quirk."

Theo những gì anh cảm nhận về quirk của Eri, cô bé là mục tiêu lý tưởng. Dù năng lực có vẻ đang bị phong tỏa, sức mạnh ấy vẫn vượt xa tiêu chuẩn. Khiến kỹ thuật hồi phục của anh chỉ như trò trẻ con. Ngay cả Shoko cũng phải ghen tị.

Natsuo chửi thề nhỏ. Fuyumi nhìn như sắp khóc.

"Anh sẽ điều tra, và báo hai người. Giờ thì... đêm nay ai cũng mệt rồi. Để mai tính tiếp nhé?"

Hai người cùng gật đầu; cả ba đều tỉnh rượu ngay sau khi thấy một đứa bé bay từ trời xuống, nhưng vẫn uống khá nhiều và bị đuổi khỏi vài quán. Nghỉ ngơi một chút rồi tính tiếp sẽ tốt hơn.

"Fuyumi, anh có thể đưa em về. Nacchan, em có cần anh đưa không?"

Natsuo chớp mắt. "Bây giờ mình đang ở đâu vậy?"

Gojo cười, đọc địa chỉ khách sạn.

Natsuo lắc đầu. "Không, em đi bộ được. Mai gặp lại nhé."

Ba người ra cửa, rón rén qua phòng khách, xỏ giày ở hành lang. Natsuo vẫy tay rồi rời đi, Fuyumi quay sang Gojo, lo lắng.

"Có gì cần giúp thì bảo chị nhé, bất cứ gì cũng được," cô nói khẽ, không muốn đánh thức cô bé.

Gojo cười. "