Chương 10: Tạm biệt bên bến cảng

Nico Robin nằm dài trên bãi cỏ, mắt dõi lên tán cây phía trên. Tâm trí cô nặng trĩu suy tư.

Hôm nay mình lại không thể nói ra. Mình phải kết thúc chuyện này… trước khi nó kết thúc mình.

Tiếng lá xào xạc kéo Robin về với thực tại. Cô bật dậy - Akira đâu có hẹn đến hôm nay. Thế mà, Akira vẫn xuất hiện ở rìa bãi cỏ, khuôn mặt nghiêm nghị mà Robin chưa từng thấy bao giờ. Đôi mày cau lại, ánh mắt kiên quyết.

“Nico Robin.”

Cái tên ấy làm tim Robin như ngừng đập. Trong thoáng chốc, cô gần như không thở nổi. Cô ấy biết rồi…

Nỗi sợ và sự chối bỏ giằng xé trong lồng ngực Robin. Cô ấy cũng sẽ bán đứng mình như những người khác sao? Không… đây là Akira. Cô ấy khác mà. Nhất định phải khác.

Trong lúc Robin còn bối rối, Akira đã lên tiếng, giọng cô vững vàng dù trong lòng đầy sóng gió.

“Một chiến hạm hải quân vừa cập bến. Họ đang lục soát từng ngóc ngách trên đảo để tìm cậu. Mình không còn nhiều thời gian đâu.”

Từ trong balo, Akira lấy ra một cái kéo, dao cạo và nở nụ cười tinh quái. “Trái Ác Quỷ của cậu - có thể tạo ra tóc giống thật luôn đúng không?”

Robin gật đầu, hơi lưỡng lự. “…Đúng thế. Nhưng để làm gì?”

“Vậy thì dễ rồi.”

Robin không thích ánh nhìn của Akira lúc đó, nhưng cô vẫn đặt niềm tin vào bạn mình - dù lý trí không đồng ý.

Chẳng mấy chốc, Robin đã biến thành con người khác hẳn. Áo khoác da bị xé rách tay, quần bó đen gắn đầy gai nhọn, mái tóc vàng tẩy dựng ngược, hai bên má là bộ ria mép chẳng thua gì hải tặc thứ thiệt.

Ngay cả Robin cũng khó mà nhận ra bóng mình in trong mặt nước.

“Hoàn hảo,” Akira hài lòng. “Đeo kính râm vào. Quấn tấm bạt quanh người nữa - mình không muốn công sức bị mấy cái gai làm rách.”

Robin muốn bật cười, nhưng thay vào đó, cô chỉ thấy ngưỡng mộ. Ý tưởng của Akira… liều lĩnh thật, mà xuất sắc không ngờ.

Cả hai lặng lẽ băng qua rừng về phía tây bắc, làng chài thấp thoáng phía trước. Robin thì thầm: “Kế hoạch là gì? Ăn cắp thuyền à?”

“Suỵt,” Akira nhắc nhỏ. “Không trộm đâu. Mua. Bằng vàng của cậu. Để mình lo nói chuyện.”

Tới bến cảng, Akira tìm ngay ông lão ngư dân mà cô nhắm sẵn. Chiếc thuyền của ông đã lâu không ai mua.

“Này bác ơi! Có khách nè!” Akira gọi to, giọng vang cả mặt nước mằn mặn.

Ông lão nheo mắt nhìn Robin trong bộ dạng lạ lẫm, rồi bật cười khoái chí. “Cậu trai khỏe mạnh nhỉ? Một triệu rưỡi Beri, con thuyền này là của cậu. Cũ thôi mà chắc chắn lắm - giống chủ nó ấy. Há há há.”

Akira mặc cả um sùm, vừa che giấu sự im lặng của Robin vừa tỏ ra duyên dáng. Giao dịch xong xuôi, thuyền được chất đầy đồ, chẳng mấy chốc Robin đã đứng ở mép boong.

Cô lưỡng lự, nghẹn ngào. “…Akira, mình mong - sẽ gặp lại cậu.”

Akira cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, dù trong lòng đau nhói. “Dĩ nhiên rồi. Nhưng đừng có mà lười biếng. Nếu mềm yếu, mình không tha đâu đấy.”

Nước mắt Robin rơi lã chã, dù bộ ria giả vẫn còn dính trên mặt. “Mình hứa mà.”

Bàn tay run rẩy tháo dây neo. Chiếc thuyền rời bến, mang Robin khuất dần về phía chân trời.

Akira chỉ đứng yên, dõi theo cho đến khi cánh buồm chỉ còn là dấu chấm nhỏ. Đôi mắt nhòe đi bởi thứ gì đó ướt át. Cô dụi mặt, ngơ ngác.

Ánh mắt từng long lanh, từng rực cháy. Và giờ… biết khóc nữa. Thế giới này thật lạ lùng.

Đêm đó, Akira trở về võ đường khi trời đã tối mịt. Cô lặng lẽ bước qua cổng, thấy Angie đã ngủ gật trên ghế trước cửa.

Akira thay đồ, rồi kéo ghế ra ngồi cạnh bà ngoại, tựa đầu vào vai Angie. Cô thiếp đi ngay lập tức.

Tỉnh dậy, cô đã ở trên giường, mọi thứ mơ hồ như một giấc mộng. Bữa sáng đã bày sẵn. Angie cũng ngồi đó, nở nụ cười hiền hậu.

“Lần sau nhớ gọi bà dậy nhé, cô bé ngốc.”

Sau đó, hai bà cháu cùng chuẩn bị ra phố. Ngoài sân, Slick xuất hiện, mặt mày lo lắng. “Cherry - à, Akira - đồ em mượn anh… giờ ở đâu rồi?”

Akira nghiêng đầu tỏ vẻ ngây thơ. “Đồ nào cơ? Đồ mặc, gel vuốt tóc, hay… mấy cuốn sách người lớn?”

Slick đứng hình. Ánh mắt Angie lạnh như băng.

“Cháu dạy cháu gái tôi cái gì vậy hả?”

“Đ-đợi đã, em đùa thôi mà! Đúng không, Akira?!” Slick cuống quýt.

Akira nháy mắt, tinh nghịch không thương tiếc. “Bà ơi, bà nghĩ sao nếu hai người phụ nữ - ”

Slick ngã quỵ xuống sàn. Giọng Angie sắc như dao: “Slick!”

“Dạ, sư phụ!” Brock lao vào như một chú chó canh gác.

“Lục soát phòng nó. Tất cả. Cấm riêng tư.”

“Rõ, thưa bà!” Brock nghiêm trang chào rồi chạy đi, Slick càng lúc càng tuyệt vọng.

Angie quay lại, dịu dàng với Akira. “Đi nào con. Hôm nay phải thật đặc biệt nhé.”

Tay trong tay, họ cùng bước ra phố, chút bình yên mong manh như ảo ảnh vẫn còn vương lại.