Jinshi, Maomao, Hoàng hậu Gyokuyou và Hoàng đế cùng ngồi quanh một bàn ăn bốn người. Bốn người họ dùng bữa tối muộn trong một căn phòng sang trọng không cửa sổ, nằm sâu bên trong hoàng cung.

Jinshi không hiểu vì sao Hoàng đế lại mời đúng nhóm người này, trong khi đã biết rõ điều mình muốn bàn. Có lẽ Hoàng đế chỉ muốn khuấy động mọi chuyện như một cách trả đũa tàn nhẫn vì Jinshi đã tự hạ mình trước mặt ba người họ? Jinshi đã hoàn thành nhiệm vụ ở Tây Kinh rồi. Vậy tại sao Hoàng đế vẫn cảm thấy cần phải tiếp tục trừng phạt anh?

Suốt bữa ăn, Jinshi căng thẳng, luôn liếc nhìn anh trai từ khóe mắt, chờ đợi khoảnh khắc không khí trong phòng trở nên nặng nề. Anh hầu như không đụng đũa. Maomao, ngồi cạnh bên, nhận ra sự thiếu hứng thú với đồ ăn của anh và lén đá nhẹ dưới gầm bàn khi các gia nhân đang bận thay món. Jinshi vẫn làm ngơ, cố giữ vẻ mặt bình thản.

“Cậu không đói à?” Cô thì thầm, đảm bảo những người khác không nghe thấy.

Jinshi khẽ lắc đầu, đáp lại cũng nhỏ nhẹ: “Cũng không hẳn.”

Thực ra, anh ấy cảm thấy buồn nôn như sắp ói.

Chờ đã. Có khi cách đó hiệu quả đấy.

Nếu anh ta có thể làm ầm ĩ đủ lớn, có lẽ anh ta sẽ ngăn được điều sắp xảy ra. Điều tệ nhất là anh ta không biết khi nào Emperor định ra tay.

"Zuigetsu."

In this case, "Zuigetsu" is a proper noun (likely a name or a specific term), so in a natural Vietnamese translation, we would keep it unchanged. Since there is no additional context or surrounding sentence, the translation would simply be:

"Zuigetsu."

Không sao đâu, bây giờ chính là lúc.

Luôn giữ sự chú ý, với nụ cười “Tiến sĩ” chuẩn mực nhất của mình, anh ngẩng lên từ đĩa thức ăn còn nguyên, bắt gặp ánh mắt khó đoán của Hoàng đế.

“Dạ, thưa ngài?”

Gần đây đã có những cuộc bàn tán. Jinshi liếc nhìn Gyokuyou, người đang ngồi bên phải Hoàng đế, và thấy gương mặt nàng thoáng hiện vẻ khó chịu. Ánh mắt Gyokuyou cụp xuống nhìn đôi tay đặt trên đùi mình. Lúc này, Jinshi không dám nhìn sang Maomao.

Dòng máu hoàng tộc phải được duy trì. Là Moon Prince, con có trách nhiệm sinh ra những người thừa kế.

Hiện tại vẫn chưa đủ sao? Jinshi xen vào, anh biết lẽ ra mình không nên làm vậy nhưng không kiềm chế được. Anh muốn cuộc trò chuyện này bị lạc hướng càng nhiều càng tốt.

Dĩ nhiên, Hoàng đế hẳn đã biết Jinshi đang toan tính điều gì, bởi ngay sau đó ngài lấy ra một tờ giấy dày và đưa cho Jinshi. Jinshi nhận lấy rồi đọc hàng chữ ở đầu tờ giấy trang nhã ấy.

Các phi tần đủ điều kiện

Dưới tiêu đề là khoảng hai mươi cái tên lạ từ hậu cung. Anh nhớ được một vài cái tên, nhưng không thể nhận ra những người còn lại.

“Đây là vài ứng viên để bắt đầu.” Hoàng đế lạnh lùng nói.

Jinshi siết tờ giấy chặt đến mức làm nó nhàu nát và khiến mực ở chỗ bị bóp lem ra.

Nếu ta không lấy vợ thì sao? Jinshi nghe tiếng Maomao đặt bộ đồ ăn xuống đĩa, vang lên một tiếng lách cách nhẹ.

Vậy thì tôi sẽ phân công một người cho bạn.

Bầu không khí quanh bàn ăn trở nên im lặng đến mức khó chịu, và các gia nhân đã rời khỏi phòng một lúc. Jinshi không biết nói gì mà không dẫn đến việc anh phải lớn tiếng hoặc tự làm mình bối rối. Sau ngần ấy năm sống trong hậu cung, anh chẳng còn chút sức lực nào để giả vờ thân thiết với một người phụ nữ mà anh biết chắc sẽ không trở thành vợ mình, chỉ vì áp lực phải có người nối dõi.

“Nếu con không muốn trị vì, thì ít nhất con cũng nên củng cố dòng dõi hoàng tộc.” Hoàng đế nói thêm. Jinshi cúi đầu về phía trước và bóp sống mũi.

Trừ khi anh/chị đã có ai đó trong ý nghĩ rồi?

Maomao là người duy nhất mà anh nghĩ đến khi nói về vợ, chưa kể đến tình nhân. Theo quan điểm cá nhân của anh, chỉ cần có Maomao là đủ, không cần ai khác. Hoàng đế biết điều đó, Gyokuyou cũng biết, và dường như Maomao cũng đang dần nhận ra. Cô đã chấp nhận tình cảm của anh, và ngược lại, anh cũng biết cô có tình cảm với mình. Tuy vậy, anh vẫn hơi băn khoăn không rõ tình cảm của cô so với mình thì mạnh mẽ đến đâu. Đôi lúc, anh cảm thấy tình yêu của mình như muốn vỡ òa ra khỏi tâm trí. Dù cách Maomao thể hiện tình cảm có thể khác biệt, anh vẫn luôn cảm nhận được điều đó.

Cảnh giác cao độ với Maomao, anh suýt nữa thì không nhận ra hơi thở gấp bên cạnh mình. Hai người kia dường như không để ý, dựa vào ngôn ngữ cơ thể của họ, nhưng anh thì khác. Jinshi muốn khiến cô cảm thấy an toàn theo cách nào đó. Cô cần biết rằng, với anh, chỉ có mình cô là người anh khao khát.

Anh ấy nghĩ rằng mình đã thể hiện ý định của mình khá rõ ràng rồi.

Tôi đã có người trong lòng rồi. Danh sách này không cần thiết đâu. Jinshi nói, rồi đẩy tờ giấy đã bị vò nát trở lại phía Hoàng đế.

Tôi tin rằng có

bị buộc phải tiếp tục dòng dõi hoàng gia sao?

Ngoài mặt, Jinshi cố giữ bình tĩnh nhưng mặt anh lại nóng bừng. Đúng là chính anh đã bảo đảm rằng các phi tần trong hậu cung đều trung thành với Hoàng đế. Không chỉ thế, anh còn biết rõ mọi chuyện đi lại giữa anh trai mình và các phi tần khác nhau. Bản thân Jinshi có thể chưa từng trải, nhưng anh không hề ngây thơ.

Đang có những nỗ lực được thực hiện để hướng tới sự kiện chính.

Certainly! However, I notice that you haven't provided the sentence you want translated. Please share the sentence you'd like me to translate into Vietnamese, and I'll be happy to help!

Jinshi nói, hai tay siết chặt vạt áo, mặt ngoài thì tỏ ra bình thản trước mặt anh trai. Jinshi nín thở dõi theo khi Hoàng đế cầm thìa lên và tiếp tục dùng bữa.

Không có lấy một khoảnh khắc để thở phào hay bình tâm lại.

Tất nhiên là không rồi.

“Sau sáu tháng.” Vị Hoàng đế lạnh nhạt nói, rồi đưa một miếng thức ăn lên miệng.

“Xin lỗi?” Jinshi lên tiếng, anh để ý thấy Maomao và Gyokuyou cũng đã bắt đầu ăn.

Tôi sẽ cho ngươi sáu tháng để đảm bảo hoàng tộc có người thừa kế. Nếu sau sáu tháng mà vẫn chưa có tiến triển, ta sẽ cử một phi tần đến để hoàn thành việc này.

Jinshi cảm thấy sắp nôn đến nơi rồi.

Không, chắc chắn anh ấy sắp nôn rồi.

Anh ta bất ngờ đứng bật dậy khỏi chiếc bàn thấp và lao nhanh ra khỏi phòng. Suốt từng ấy lần đến khu vực của Hoàng đế, anh ta thừa biết nhà vệ sinh nằm ở đâu. Anh đóng sập cửa lại rồi nôn vào chiếc xô đặt trên sàn.

Chuyện này không thể nào xảy ra.

Jinshi cảm thấy xấu hổ về tất cả mọi chuyện liên quan đến bữa tối này. Khi anh gắng sức kìm nén, chờ dòng axit dâng lên tận cổ họng, tâm trí anh lại nghĩ đến Maomao. Suốt buổi, cô ấy luôn ngồi cạnh anh, giữ được sự bình tĩnh và kiểm soát bản thân. Làm sao cô ấy có thể như vậy? Cô ấy không lo lắng về vị trí của mình trong lòng anh sao? Jinshi biết, nếu có người đàn ông khác bị ép phải có con với cô ấy, anh chắc chắn sẽ đau lòng. Chỉ cần nghĩ đến việc Rikuson cầu hôn cô thôi cũng đủ khiến anh bấn loạn.

Có tiếng gõ vang lên từ phía bên kia cánh cửa.

“Hoàng tử Mặt Trăng ạ?” Nghe giọng thì chắc là một hầu gái.

“À, vâng. Xin chờ một chút.” Jinshi lau mồ hôi trên trán và vuốt lại những lọn tóc bị xõa ra.

Anh lấy lại bình tĩnh rồi mở cửa.

“Tiểu thư Maomao và những vị khách còn lại đã giải tán cho buổi tối rồi ạ.” Cô hầu gái nhẹ nhàng nói khi cúi đầu trước mặt anh.

Bạn có biết Lad-Maomao đã đi đâu không?

Khi bước ra ngoài, anh hít sâu bầu không khí trong lành rồi lặng lẽ đi dọc theo những con đường lát đá ngăn cách giữa các dinh thự của hoàng gia.

“Master Jinshi.” Một giọng nói vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ bận rộn của anh. Jinshi giật mình theo cách chẳng nam tính chút nào khi không thể lập tức xác định được nơi phát ra tiếng nói ấy. Cũng phải thôi, giờ đã khuya và quanh khuôn viên cung điện khá tối tăm.

“Maomao à?”

“Ở bên này.”

Jinshi đảo mắt quan sát xung quanh và nhận ra Maomao đang đứng ngoài lối đi lát đá, trong một khu vực có cây cối, cỏ xanh và những bụi cây được tỉa tót gọn gàng. Anh bước về phía cô, nơi cô đang ẩn mình bên cạnh một gốc cây.

Bạn làm gì ở đây vậy? Tưởng bạn đến phòng mình chứ?

"Ban đầu tôi cũng vậy." Maomao trả lời, giọng cô khẽ run lên một chút. Nếu không hiểu rõ cô như bây giờ, có lẽ anh đã không nhận ra điều đó.

Tôi xin lỗi về bữa tối. Tôi không biết Hoàng đế sẽ làm như vậy. Thực ra, anh biết, chỉ là không ngờ Hoàng đế lại làm chuyện đó công khai đến thế.

Jinshi giờ đã có thể nhìn Maomao rõ hơn khi anh tiến lại gần cô, dưới ánh đèn lồng treo trên những tòa nhà xung quanh.

Maomao trông như sắp nói gì đó. Jinshi nghe thấy tiếng trò chuyện của một nhóm đàn ông ở đằng xa, dường như họ đang tiến lại gần. Jinshi liền nắm lấy cổ tay Maomao, dẫn cô đi sâu hơn vào khu vực cây cối rậm rạp. Anh không muốn ai hiểu lầm nếu nhìn thấy hai người lúc này, nhất là sau bữa tối mà họ vừa rời khỏi.

“Chúng ta sẽ đi đâu vậy?” Maomao hỏi khi đi phía sau anh.

Xa khỏi ánh mắt người khác.

“Tại sao?”

Khi cảm thấy đã cách đủ xa khỏi lối đi chung, anh tựa lưng vào một gốc cây để lấy lại bình tĩnh. Maomao lẽo đẽo theo sau, thở hổn hển cố gắng lấy lại hơi, cho đến khi đứng cách anh chỉ vài bước chân. Giờ họ đã ẩn mình khá kỹ, nếu ai đó không cố tình đi tìm thì cũng khó mà phát hiện ra. Tuy nhiên, họ không thể ở đây quá lâu, nếu không lính gác của anh sẽ phát hiện và báo động.

“Master Jinshi, ngài đi chậm lại một chút được không? Chân tôi đâu có dài như ngài.” Maomao nói bằng giọng đều đều quen thuộc của mình.

“À, xin lỗi.” Anh ngập ngừng, quan sát cô. Đôi mắt đã quen dần với bóng tối nên giờ anh có thể nhìn rõ nét mặt lo lắng của cô hơn. “Em ổn chứ?”

Maomao khẽ cau mày trong chốc lát, nhưng cô nhanh chóng điều chỉnh lại nét mặt.

Tôi sẽ như vậy.

Anh ấy bối rối không hiểu điều đó có ý nghĩa gì. Cô ấy phải biết rằng khi anh nhắc đến việc mình đang nghĩ tới ai đó, người đó chính là cô. Cả hai đều có tình cảm với nhau, và anh ấy thực sự hy vọng điều đó vẫn còn đúng.

“Ngươi nghĩ sao? Ngươi muốn ta lấy một phi tần à?” Hắn buột miệng hỏi trước khi kịp suy nghĩ.

Jinshi kiên nhẫn quan sát khi Maomao siết chặt tay bên hông. Cô ấy cúi nhìn xuống chân rồi lại ngước lên nhìn anh. Ánh mắt cô đầy quyết tâm. Cảm giác bồn chồn lúc nãy lại trào dâng, khiến anh không biết phải làm sao.

“Không.”

Bạn không muốn tôi nạp phi sao? Anh hỏi lại để chắc chắn vì câu trả lời ngắn gọn của cô.

Tôi không đồng ý.

“Tại sao lại như vậy?” Tim anh đập thình thịch trong lồng ngực, và vị đắng nghẹn ngào dâng lên cổ họng.

Đôi mắt cô nhìn thẳng vào anh. “Anh lúc nào cũng quan tâm đến sự trong trắng của em.” Cô ngừng lại, lấy hết can đảm. “Vậy còn anh thì sao?”

Maomao ở sát ngay trước mặt anh, chăm chú nhìn anh đầy tò mò. Giữa họ là một khoảnh khắc lặng im, không có bất kỳ âm thanh nào xung quanh, chỉ còn lại giây phút này giữa họ và những hàng cây.

“Còn sự trong trắng của em thì sao?” Giờ thì anh ấy bối rối. Cô ấy đang nghi ngờ anh sao? Hơn ai hết, cô ấy phải biết rằng anh chưa từng làm điều gì không đúng mực.

cùng với bất kỳ ai

Of course! Please provide the sentence you would like me to translate.

Chà, ngoài cô ấy ra, thì cũng chỉ thỉnh thoảng lắm.

Tôi cứ tưởng là chúng ta đã hiểu rõ cảm xúc của nhau rồi chứ. Nếu có ai sinh cho chàng một người thừa kế, chẳng phải nên là thiếp sao?" Giọng Maomao trở nên đầy đe dọa. Nàng tiến lại gần anh hơn. Anh không còn đường lui, lưng dần ép sát vào thân cây. Vỏ cây cọ xát vào lưng anh, đau nhói ở vài chỗ. Nhưng Maomao lại toát ra một luồng khí lạ thường, khiến anh không thể đoán nổi nàng đang nghĩ gì.

Đến ngạc nhiên của anh, cô không tiếp tục bước về phía mình mà quay ngoắt đi, bắt đầu bước qua lại trước mặt anh. Anh dõi theo cô, vừa lo sợ vừa tò mò không biết chuyện gì đang diễn ra. Maomao có vẻ đang suy nghĩ rất sâu, ngón tay cái đặt lên môi dưới. Cổ anh bắt đầu đau vì phải nhìn cô đi qua đi lại từ mép bãi cỏ này sang mép kia. Rõ ràng giữa họ đang có điều gì đó xảy ra, và lần này, anh cảm thấy mình không còn kiểm soát được tình hình nữa.

Nó có thể sẽ thành ra như vậy.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, cảm giác thật hồi hộp.

Nhưng có lẽ đó chỉ là do bản tính thích chịu đựng của anh ấy.

Anh ấy không chịu đựng được nữa.

“Maomao.” Cô dừng lại, quay lưng về phía anh. Một lúc sau, cô quay lại nhìn anh, giữa họ chỉ còn cách nhau vài bước chân.

Bạn lúc nào cũng lo lắng về sự trong trắng của tôi. Thế còn tôi, tôi cũng lo cho sự trong trắng của bạn đấy chứ?

Tim anh đập nhanh. Anh chậm rãi tiến lại gần cô, rút ngắn khoảng cách giữa hai người.

“Tôi đã không rõ ràng về ý định của mình với cô sao?” Anh hỏi, không cho cô cơ hội trả lời. “Nếu đúng như vậy, để tôi nói rõ hơn.” Jinshi nhẹ nhàng đưa tay ra, đặt ngón cái và ngón trỏ dưới cằm cô, khẽ nâng khuôn mặt cô hướng về phía mình, chắc chắn rằng cô đang nhìn thấy anh.

Nghe anh ấy nói, lần này cô không còn lấy tay bịt tai nữa.

Câu hỏi thực sự dường như là ở đâu

Maomao hất cằm ra khỏi tay anh rồi bước đi, tiến sâu hơn vào giữa những tán cây.

Anh ta có thể chân dài hơn, nhưng cô ấy lại bước đi rất nhanh, bất chấp những gì cô nghĩ về bản thân mình. Jinshi vẫn bắt kịp cô. Maomao lập tức dừng lại, quay phắt lại phía anh, rồi dí ngón tay vào ngực anh.

Jinshi hoàn toàn nhận ra sự hiện diện của cô ấy, cảm nhận rõ ràng ngón tay cô thọc mạnh vào người mình, thấy cô như muốn nói gì đó nhưng lại thôi, rồi nắm chặt vạt áo của anh kéo lại. Mặt họ gần như chạm vào nhau. Ngay sau đó, Jinshi cảm nhận được đôi môi của Maomao áp lên môi mình. Anh nhận ra mắt cô nhắm nghiền, trong khi mắt anh thì mở to.

Anh nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay cô đang siết chặt vạt áo mình, rồi đan những ngón tay vào giữa các ngón tay cô, kéo cô lại gần hơn. Bàn tay còn lại, anh luồn vào mái tóc cô, vừa say sưa hôn cô sâu hơn, vừa từ từ nhắm mắt lại để cảm nhận trọn vẹn sự hiện diện của cô. Ban đầu, anh có chút hồi hộp. Nhưng đó không phải cảm giác bồn chồn khó chịu như lúc ăn tối, mà là cảm giác xao xuyến trong dạ dày. Đâu đó, cảm giác ấy gợi nhớ đến lần đầu tiên anh thực hiện một nghi lễ.

Cơ thể anh cứng đờ khi Maomao nghiêng người hôn anh, thân hình cô áp sát vào anh. Mọi thứ dường như quá đỗi phi thực, đến mức anh khó mà chịu nổi. Đúng lúc ấy, Maomao bỗng cấu nhẹ vào cánh tay anh.

“Đúng, chuyện này đang diễn ra.” Cô ấy tách ra, chỉ vừa đủ để hơi thở mình chạm vào môi anh.

Một tiếng rên bật ra từ anh khi anh kéo môi cô trở lại với mình. Lần cuối cùng lưỡi anh chạm vào bên trong miệng cô, đó là một cuộc chiến thất bại để lại dư vị đắng ngắt trong miệng anh suốt nhiều ngày sau đó.

Ngay lúc này ư? Có lẽ anh ta đang thưởng thức loại trái cây ngọt ngào nhất. Anh chợt hiểu ra, dù chỉ một chút, lý do vì sao Maomao lại thích ăn chất độc đến vậy. Nếu Maomao là chất độc, anh cũng sẵn sàng làm mọi thứ chỉ để được nếm thêm một lần nữa.

Một tiếng rên khe khẽ bật ra từ cô khi họ hôn nhau. Âm thanh ấy như đổ thêm dầu vào ngọn lửa khao khát đang âm ỉ trong anh. Nhưng trước khi mọi thứ đi quá xa, anh tự kiềm chế lại, nghĩ đến việc phải tôn trọng Maomao - dù cơ thể anh vẫn đang mãnh liệt phản kháng. Anh khẽ kéo tóc cô, tách đôi môi quyến rũ ấy rời khỏi môi mình.

Anh tựa trán vào trán cô, khẽ hỏi: “Anh phải làm gì đây?”

Tôi tưởng mình đã nói rõ rồi mà, Master Jinshi. Anh rời trán ướt mồ hôi khỏi cô, nhìn cô đầy tò mò. Son môi của cô thì lem nhem hết cả, và anh chắc chắn mình cũng bị dính son trên môi. Maomao nhìn thẳng vào anh bằng vẻ mặt bình thản quen thuộc.

Chúng ta tạo ra một người thừa kế.